– Подобное больше не повторится.
– Ты же правша, верно?
Лысеющий мужчина испуганно заикается, пока у него не получается произнести:
– Да, мой король, но почему…
– Держите его.
Двое мужчин, сидящих ближе всех к Праксеру, вскакивают на ноги и хватают его. Скорее всего, это его друзья, но дружба меркнет перед приказом короля пиратов.
Каллиган одним резким движением смахивает на пол тарелки с едой. Сидящие рядом замирают, боясь привлечь его внимание.
Положив одну руку ему на голову, а другую за спину, первый из друзей Праксера толкает мужчину лицом в стол. Второй вытягивает левую руку бедняги и прижимает ее к дереву.
– Нет, мой король. Пожалуйста…
Праксер кричит. Кровь забрызгивает ближайших мужчин и столы.
– Подведешь меня еще раз, потеряешь и другую руку. Смотри на меня!
Праксер сползает на пол. Ему далеко не сразу удается заглушить свои крики, чтобы наконец встретиться взглядом с моим отцом.
– От безрукого мне мало толку. Это тебе понятно?
– Д-д-да, – выдыхает мужчина.
Каллиган, осматривая толпу, вытирает свой кортик о рукав рубашки Праксера. Взгляд короля пиратов останавливается на мне. На долю секунды его правая бровь вопросительно приподнимается. Я киваю.
– Через месяц мы отправляемся на остров Канта, – говорит он присутствующим. – Будем надеяться, что вы, дураки, сможете сохранить свои конечности до отплытия. Я больше не потерплю ошибок.
Праксер скулит, раскачиваясь взад-вперед. Он держит запястье чуть выше того места, где несколько мгновений назад была его левая рука.
Каллиган переступает через него, направляясь обратно к двери.
* * *
– Здравствуй, отец, – говорю я, когда догоняю его.
Сделать это нелегко, так как его ноги значительно длиннее моих. Как жаль, что я не унаследовала его рост.
Он возвышается надо мной более чем на фут. Я не знаю ни одного мужчины, который превышал бы короля пиратов в размерах.
– Твое путешествие было успешным, – говорит король пиратов.
Он утверждает, а не спрашивает.
– Так и есть, сэр. Мешок с грязью по имени Вордан был отправлен в подземелье.
– А карта?
Я останавливаюсь, и Каллиган делает то же самое, повернувшись ко мне лицом. Я достаю из кармана ожерелье с картой.
Как только король пиратов берет мою находку в руки, его плохое настроение рассеивается.
– Только ты и способна выполнять мои приказы правильно.
Большая рука хлопает меня по спине, и я согреваюсь от столь явного знака одобрения. Мой отец редко кого-либо хвалит.
– Мы отпразднуем твой успех вечером. Попроси одного из поваров достать из погреба вино тысяча шестьсот пятьдесят шестого года. Ах, для вина это очень хороший год. Ты уже допросила Вордана?
Я задумываюсь.
Я не могу рассказать Каллигану о последнем разговоре с Ворданом. Даже если я уверена, что подлец лжет. А я очень уверена, так что нет причин даже упоминать об этом.
Стараясь, чтобы мой голос звучал нормально, я отвечаю:
– Да. Он быстро раскололся. У меня есть список имен всех шпионов, что тайно работают на Вордана.
Отец внимательно наблюдает за мной.
– Что-то не так? – спрашивает король пиратов.
«Он не контролирует тебя», – говорю я себе.
Зачем мне вообще разубеждать себя?
Я спешу придумать что-нибудь правдоподобное.
– Как ты думаешь, мы найдем мою маму? На острове Канта? – Только произнеся эти слова, я понимаю, что действительно хочу знать ответ.
И все же я беспокоюсь, как отец отреагирует на мой вопрос. Что, если он решит, что он недостаточно хорош для меня? Что его одного мне недостаточно? Но разве для девушки преступление – хотеть познакомиться со своей матерью?
