По мере приближения к столице империи, меня потихоньку парализовывал страх. Я была в ужасе от предстоящей встречи, от обязательств, которые на меня свалились, от одиночества. В прошлый раз у меня нашёлся защитник, дед Вэгл помог мне пройти через весь этот кошмар. А сейчас… Я думала, что со мной будет Гастиль.
Была уверена, рядом с ним бояться придется отцу. От молодого мужчины веяло такой силой, достойный соперник, не чета мне. Поэтому и не колебалась ни секунды, а сразу же поспешила отправится в Колдтранд. Вот только достойным соперником гвардеец стал мне. Какая ирония.
Я так себя накрутила, что совсем не помню остаток пути, даже как зашла в портал. Но вот пройдя через сверкающую арку перехода, словно очнулась. Все Лиа, пожалеешь себя дома! Здесь у тебя не будет на это ни времени, ни возможностей.
Вышла я в большой, богато обставленной зале. Интересно, куда мы перешли? По-моему речь шла о переносе в Имперский гвардейский корпус, но больше было похоже на дворец. Просторный овальный зал, с высокими потолками и окнами в пол. Темный паркет, бордовые ковры, настенные панели из натурального дерева. Все дышало роскошью. На стенах были развешаны картины с изображениями баталий и бравых воинов в тяжелых резных рамах. У меня дух захватило. Но не от великолепия залы, а от того кто в ней находился.
Только вслед за мной из портала вышел новенький, как все пятеро гвардейцев из Северного корпуса выстроились в линию, заняв стойку, как на построении. В походной одежде, грязные и уставшие с дороги, мы смотрелись дико перед теми, кто встречал нашу скромную делегацию. Двое молодых гвардейцев и взрослый мужчина стоящий между ними и чуть впереди. Стоило мне только взглянуть на него, как сердце замерло.
- Мама, - как всегда громко и достаточно пискляво голосила я, будучи маленькой девочкой - как же ты не понимаешь, господин ведь пытался позвать тебя на свидание!
- Милая, - улыбалась она как всегда тепло, и терпеливо объясняла мне то, что было ясно без слов - я все понимаю.
- Но отчего же ты не ответила? - удивилась я ещё сильнее.
- Потому что не хочу, Лиа, - меня нежно обняли - зачем отвечать, если я все равно скажу нет.
- Почему? Мама, господин ведь хороший, и такой красивый! - упорствовала я, пытаясь защитить очередного маминого ухажера.
- Ох, Лисичка, - печально вздохнула она - знаешь, красивым был твой отец. А господин так, симпатичный.
- Отец? Как ты можешь называть его красивым! - я по-моему даже ножкой топнула, чтобы показать свою детскую злость - Он же нас бросил!
- Так это не делает его уродливым. - рассмеялась мама, и игриво мне подмигнула - А вообще, мне кажется на рынок должны были привезти леденцы, пойдём проверять?
Так продолжалось все мое детство. Мама была красивой. Очень! Мы с ней, конечно, похожи, но мне все равно не передался ее внутренний свет, настоящая женственность. Нэтти Пилм обладала каким-то невероятным природным магнетизмом. Большие ореховые глаза, идеальной формы овальное лицо, чистая, нежная кожа, пухлые губы, чуть вздернутый нос. Волосы спадали по спине мягкими волнами русо-рыжего цвета. Не такого яркого как у меня, а благородного, приятного оттенка. Невысокая, хрупкая, но чувственная фигура с плавными изгибами. Даже когда мама осталась одна со мной на руках у неё по-прежнему не было отбоя от поклонников. Вот только шанс она не давала никому.
