Я чувствовала себя так, словно еще немного и у меня начнется истерический смех.
Риерс Мерх. Первый министр. Про него я тоже слышала. Такого хитропо… м-м-м… хитрую и изворотливую личность надо еще поискать!
Он может и первый министр. Но занимается в основном финансами. Все торговцы берут с него пример. Так проворачивать финансовые выкрутасы… Поговаривали, что император его терпит только потому, что в итоге все идет на выгоду империи.
Но его таланту надо отдать должное. Империя процветает. И все довольны.
Не довольны только соседние государства. Но вот с ними уже разбирается как раз мой муж, тайный советник.
Нет, ну это же надо?!
– Иалия, с тобой все хорошо? – вырвал меня из раздумий голос Хассрата.
Моргнула.
– А? М-м-м, да, - кивнула я, замечая, что и Мерх смотрит на меня обеспокоенно.
– Точно? – нахмурился лорд, который муж.
– Да, все хорошо, - ответила я нервно.
Нет, у меня сегодня слишком насыщенный день. Интересно, уже можно с бала уйти? А то боюсь еще с кем-нибудь «просто» познакомлюсь.
– А когда мы домой? – спросила я у Хассрат.
В синих глазах промелькнуло что-то странное. Лорд на миг замер, мне даже показалось, что мужчина задержал дыхание. Но улыбнувшись, ответил:
– Хоть сейчас.
– Тогда поехали?
Хассрат медленно кивнул. Кинул взгляд на министра. И схватив меня за руку, потянул за собой.
Я только и успела обернуться, чтобы попрощаться, но…
Но…
Но Хассрат резко затормозил. И я по инерции врезалась в его спину. Довольно твердую надо заметить.
– Что?.. – начала я и выглянула из-за спины мужа.
О! Даже не так… О-о-о.
Перед нами стоял лорд Мерх.
Удивленно на него посмотрела. А потом не выдержала и обернулась назад.
Там его не было. В смысле, где он раньше стоял. Посмотрела вперед…
И поймала легкую усмешку на губах Риерса.
– М-м-м, а вы быстрый, - заметила я.
Мне не ответили. Но усмешка Мерха стала шире.
– Лорд, вы уверены, что леди желает пойти с вами? – обратился Риерс к мужу.
Я удивилась.
Нет, серьезно удивлена. Это… за меня вроде как заступились?
– Леди – моя жена, - значимо и спокойно сказал Хассрат.
Его слова проигнорировали и настойчиво смотрели на меня. Я от такого растерялась.
Наверное, можно было бы воспользоваться шансом. И отвязавшись от мужа, начать поиски своего тела. Но…
Внимательно посмотрела на Риерса.
Кто сказал, что я не поменяю шило на мыло? Да эти оба лорда стоят друг друга. И оба не разу не белые и не пушистые. Скорее ядовитые и опасные.
И что мне делать?
Вариант уйти и от лорда де Лейр, и от лорда Мерха нет. К сожалению. Я не смогу покинуть резиденцию императора без кого-то из них.
Это я осознала, когда мы сюда приехали. Лакеи только для вида и статуса. Пропускала же в резиденцию магия. Сильная охранная магия.
Нам о такой в академии рассказывали. Там сложный алгоритм пропуска. Но ясно одно. Меня не выпустит. Поэтому и дергаться не имело смысл.
К тому же жрецам вход сюда заказан. То есть и искать тут их или информацию о них бесполезно.
И что мне остается?
Либо покинуть бал с мужем. Либо… с другим лордом.
Грустно.
– Леди Иалия, вам не стоит переживать о лорде де Лейр. Если вы не хотите с ним идти, то… - и на меня вопросительно посмотрели.
– Риерс, ты не оборзел? – гневно спросил Хассрат.
– Нет. Но меня поражает то, как ты обращаешься с юной леди, - тихо и угрожающе проговорил Риерс.
На миг мне показалось, что Хассрат его ударит. Но нет. Лорд отлично владел собой.
– Ты забываешься, - холодно сказал он. – О своей жене я позабочусь сам. И еще одно. Чтобы ты не питал напрасные надежды. У нас нерасторжимый союз.
