– Адди, я люблю тебя, – шепнул Джесс ее отражению.
Тогда он впервые произнес эти слова.
– Я тоже люблю тебя, Джесс. – Адди коснулась пальцами обоих отражений, которые расплылись, затанцевали и засверкали. Девочка представила, как они снова будут лежать здесь вместе, когда Джесс наконец вернется из университета, и задумалась, как к тому времени изменятся их отражения.
Юноша посмотрел наверх: высоко ли в небе солнце.
– Наверное, нам пора. Встретимся после ужина на Уиллоу-стрит?
Адди заметила дьявольский огонек в его глазах и догадалась: он что-то задумал.
– А зачем?
– Увидишь, – Джесс улыбнулся. – Хочу оставить кое-что на память обо мне.
Адди рассмеялась:
– Здесь все будет напоминать о тебе. Озеро, леса, эта бухта, наш поселок, небо…
– Но я хочу добавить кое-что еще, – ответил Джесс.
После ужина Адди вышла из-за угла своего дома на Уиллоу-стрит, названной так в честь большой старой ивы [5], которая стояла посередине соседнего поля. Джесс уже был на месте, держа за руль свой велосипед. У Адди велосипеда не было, и кататься она тоже не умела: ее отец считал это неподходящим для леди занятием и отказался учить. Джесс несколько раз пытался, но у Адди ничего не получалось.
– Сегодня вечером будешь кататься до захода солнца, – заявил Джесс, увидев Адди. – А потом поедешь домой на велосипеде. Дарю.
– Правда?
Юноша улыбнулся:
– Не могу же я взять его с собой в поезд. Теперь он твой.
– Но родители не разрешат мне… – Девочка нахмурилась, живо представив их негодование.
– Скажи им, что я одолжил его тебе на время, пока не вернусь. Попросил присмотреть за ним.
– Ну, не знаю… – Адди скептически посмотрела на хитроумное устройство. – Я не думаю, что…
– Правильно, девочка моя, – рассмеялся Джесс. – Не думай – просто поезжай. А теперь залезай. Мы не остановимся, пока у тебя не получится.
Адди осторожно взялась за руль, задрала юбку и устроилась на сиденье, прочно упершись одной ногой о землю.
– Я буду придерживать тебя, пока не освоишься. – Джесс взялся за сиденье и повел, толкая велосипед вперед. – Поставь обе ноги на педали, – велел он.
– Слишком быстро! – возмутилась Адди.
– Надо именно быстро. – Джесс перешел на бег трусцой. – Так будет легче.
Адди крутила педали и неуверенно рулила вихляющим велосипедом. Как только Джесс отпустил сиденье, она свалилась на обочину. И оглянулась на своего учителя. В ее глазах читалась досада.
– Попробуй еще раз! – Джесс поднял велосипед.
Адди встала и отряхнула юбку:
– Думаю, у меня не получится.
– Нет, получится. Представь, как здорово будет кататься, когда я уеду.
Они попробовали еще раз, и Адди снова упала. И еще раз, и еще, и еще. В окнах соседних домов появились любопытные лица. Потом зрители осмелели: высунулись на улицу и принялись давать обоим советы:
– Беги быстрее, парень!
– Сиденье слишком высокое для нее!
Джесс в последний раз взялся за велосипед.
– Залезай. Мы покажем им всем, на что ты способна.
Он снова побежал – теперь быстрее, а Адди начала крутить педали и рулить – теперь увереннее. Она не заметила, что Джесс отпустил сиденье, пока не доехала почти до самой ивы.
– Получилось! Я еду! – воскликнула девочка. Толпа зааплодировала. Девочка поехала дальше – по Уиллоу-стрит, по Мейн-стрит, по Поплар-авеню.
Джесс молча стоял, глядя ей вслед. У него все сжалось внутри. Ведь это он должен уехать от нее, а не наоборот.
