Скорее инстинктивно, я сделала шаг вперёд, практически пихая своего гостя назад, и захлопнула дверь квартиры, прижавшись к ней спиной. Мужчина даже бровью не повёл, лишь опустил голову, рассматривая пятна от крема на своём костюме от моего фартука. Рукавом провела по подбородку, не заботясь, что выгляжу как идиотка, выпрямилась и посмотрела в глаза Николаю Ивановичу Смирнову.
Человеку, который пытается отобрать у своего сына всё! Мужчине, который ставить свои интересы превыше интересов его семьи. Для которого имидж, важнее счастья близких и каждый ребёнок – проект, который обязан приносить дивиденды.
– Простите, но я вас не впущу. – Отрезала я, скрестив руки на груди. – Что вам нужно?
– Что же, – он слегка скривился, отряхивая с дорогой ткани крем, – ваше право. Правда, это совершенно не означает, что говорить нам с вами не о чём.
– Как мне кажется, именно это и означает.
Говорить с ним мне не то чтобы было не о чём, скорее страшно. Без поддержки оказалось, что я ужасно боюсь столкнуться с властью Смирнова старшего, а он может сделать многое, чтобы нам было плохо.
– Вы на удивление смелая девушка, учитывая ваше положение, но я позволю вам немного вольности, только чтобы доказать, что я не такой монстр, каким меня рисует мой сын. – Даже какое-то подобие улыбки выдавил, надо же… – Я не думаю, что этот разговор стоит проводить в подъезде, – он осмотрелся и брезгливо сморщил своё породистое лицо, – тем более в таком. Предлагаю встретиться на нейтральной территории и обсудить сложившуюся ситуацию. Предположим, завтра около вашего офиса вас будет ждать машина.
– А что, если я откажусь? – холодно поинтересовалась я, прекрасно осознавая, что выбора у меня нет.
– Екатерина, вы умная девушка. Давайте, вы не будете портить первое впечатление и просто сделаете так, как я вам предложил. Никто же не умрёт, если вы просто составите компанию за ужином мужчине? Тем более, нас с вами связывают не просто деловые отношения, а нечто большее. – Мужчина достал из пиджака визитку и протянул мне. – Это мой номер телефона. Сохраните, пожалуйста, если планы поменяются, я вам сообщу. Постарайтесь не опаздывать, моё время стоит очень дорого. Не искушайте судьбу.
Едва он договорил, телефон в его кармане зазвонил, а он поспешил ответить на звонок. Коротко кивнув мне, мужчина отправился вниз по лестнице, ни разу не обернувшись, отвечая односложными фразами своему собеседнику.
Я стояла ни жива, ни мертва, сжимая в руках злосчастную визитку. Тело забила мелкая дрожь, которая не давала мне нормально соображать. Еле-еле собрав себя в кучу, вернулась в квартиру, заперев на все замки дверь и такими же дрожащими руками, нарыла телефон в сумочке при входе.
Сил хватило только на то, чтобы набрать короткое СМС, а потом я просто сползла по двери на пол, беззвучно заплакав от перенапряжения.
Во что я ввязалась…?
Артем.
Услышав гору сомнений и мгновенную защиту от Кати, я совершенно не удивился. Мое предложение было скорее из разряда фантастики, чем реальным.
Я прекрасно отдавал себе отчет в том, что скорее всего получу категоричный отказ, но внутри все равно теплилась надежда. Хрупкий мир меня тоже вполне устраивал.
Не могу сказать, что у меня были какие-то конкретные планы по завоеванию моей семьи обратно, но цель я себе установил. Защитить ее и Мишку было для меня самым важным, потому что стоит только отцу узнать, что я нашел себе нового адвоката, как пойдут угрозы, которые в условиях его территории были бы вполне понятными, а в условиях Москвы, могли скатиться куда-то совсем вниз.
