Метель ухмыльнулась, обнажив изъеденные темными пятнами зубы:
– Заффа смогла бы упросить.
– Она кого хочешь упросит. И не только письмо.
– Все же, что с крысами? Не сказала бы, что они – надежные почтальоны. Кроме того, я вообще не думала, что твоя идея как-то… сработает. Может, я не смогу читать ваши знаки, или наоборот…
– Не суетись, – отмахнулась я, принимая боевую стойку. За нами уже начали наблюдать, долгое общение и отдых пресекались древком копья по спине. А если присутствовал Горбовой, так и его кулака обычно хватало. – Главное – если тебя вдруг разбудит пронзительный писк, не спеши размахивать жирными культяпками.
– Ага, тут разжиреешь, как же, – огрызнулась она, угрожающе вертя посохом. Несмотря на скудность тюремного рациона, Алленайю Жатан (она же Метель) не назовешь особо худой. Низкорослая, плотно сбитая и ни единой выпирающей кости. Возможно, женщины мардов под одеждой выглядят именно так, хотя она все же на добрый фут выше. – Ладно, поняла. Не убивать крысу.
– А еще лучше – покормить крошками от ужина. Но после того, как напишешь ответ и отдашь крысе. Поняла?
– Да уж… запомню, не переживай. А знаки в атиции?
Атицией повсеместно называли краткую формулу заклинания.
– Старпом пару раз притаскивал мне различные орогленнские записи. Сам-то он читать не любит, а мне в радость в чужих каракулях покопаться. Так вот, несмотря на разность школ, смею заверить, методы у нас совершенно одинаковые.
– Как узнать наверняка?
– Заклинание «Кулак Магмы» знаешь?
– Угу, – кивнула Метель.
– Исцеление? То, что «Рейкминоусс, дзамн» и так далее?
– Нас не учили целительному искусству, – скривилась она, пытаясь достать меня дубиной. Увесистая палка с сухим треском опустилась на мои условные мечи – ее оружие, конечно, поувесистее будет, но силы у меня явно больше.
– Кислотное марево?
– То, что «блевота упыря»?
– Не, – усмехнулась я, защищаясь от очередного выпада – рвотой мы обзывали кислотные лужи. А марево – это, по сути, пар от тех луж. Такое зеленоватое облако, вызывает удушье и желание вывернуться наизнанку вместе с потрохами.
– Именно поэтому и назвали так, – отрывисто сказала Метель.
– Видишь, где как. У нас имели в виду результат, у вас – процесс. Одно мы выяснили…
– Что?
– Низкие круги, всякие «Дэ» с минусом – у нас одинаковые. Изучаем одно и то же, только шуточки разные. Поэтому обмениваться будем тем, что выше.
Метель проворчала, на мгновение отставив шест в сторону:
– Ты придумала какой-то безумный план, и надеешься, что он сработает. Хотя я не против уже потому, что заняться здесь вообще нечем. Почему б и не заучить пару-тройку новых заклинаний?
Я довольно сказала:
– То-то и оно. Записать тебе что-то из лечебного?
– Угу. Я все больше зельями обходилась, да и не воевала особо, – хмыкнула она, снова приняв угрожающую стойку.
– Хорошо. С малого исцеления и начну, если все пройдет удачно. Что из знаний Тайницы рискнешь доверить мне?
– А сама-то чего хочешь? Я уже, небось, и писать разучилась за эти два года.
– Хм.
По правде говоря, я не думала, что именно хочу получить взамен. Всю жизнь меня влечет само осознание, что где-то там есть нечто, неизвестное мне – будь это знания, ценный опыт, любопытное видение или неслыханная песня. Подойдет что угодно. Жадность высшего сорта, если можно так сказать.
– Стихийная магия – не так интересно… хотя круг А, конечно, сгодится… школу иллюзий я и без того назубок знаю. Что-нибудь из магических трансмутаций?
