В топку память. Нафиг его.
Отражение в зеркале с укором смотрит. Я не могу перестать хмуриться, и отчего-то даже подбородок дрожит.
Включаю любимую музыку, чтобы успокоиться, беру себя в руки и губы растягиваю. Хочется верить, что улыбаюсь, но больше на оскал похоже.
Как раз в стиле нового Эмиля.
Мотаю головой, чтобы его образ выбить, и выхожу из квартиры, чувствуя, как внутри всё свинцом наливается.
Выше голову, Арина. Ты сможешь. Не только ОН изменился. Ты тоже давно не та девчонка, что за спиной Эмиля пряталась.
У тебя своё оружие. И оно обязательно выстрелит.
Тревога кипятком обжигает, поэтому машину я оставляю дома. Вызываю такси и, когда сажусь внутрь, замечаю, что у водителя в руках сигарета. Прямо руки чешутся, хочется стресс снять.
Улыбчивый паренек понимающе кивает и бросает мне одну. В последний момент отказываюсь, потому что ненавижу этот запах, и устраиваюсь поудобнее. Дорога долгая.
Приезжаю я, конечно, в место стремное. И это еще мягко говоря.
По углам мордовороты стоят, много пьяни и ругани на улице. Странный микс элитных тачек, заброшек и неоновых вывесок. По коже мороз пробегает, но отступать поздно.
— Вы уверены, что вам сюда? — хмурится водитель.
— Да, спасибо.
Я расплачиваюсь и неловко вылезаю из машины. Все взгляды сразу сосредотачиваются на мне. Кто-то откровенно цокает и свистит, но большинство остается равнодушным.
Всем плевать, ведь в такие места от хорошей жизни не приходят.
Я подхожу к группе парней, которые кажутся мне вменяемыми, и осторожно спрашиваю.
— Не подскажите, во сколько покерный клуб «Шангри Ла» откроется?
— А вы, дамочка, мужика своего здесь ищете? — мерзко хихикает тот, что с бородой и бутылкой пива.
Лучше подыграть. Так быстрее будет.
Я улыбаюсь.
— Да. Все думаю, куда он мои деньги спускает. Хочу убедиться.
— Ну, по вам сразу видно, что при деньгах.
Все относительно. Теперь я это понимаю — всегда будет тот, кто богаче, сильнее и влиятельнее.
Увы, Эмиль именно такой.
— Так во сколько?
— Да уже с минуты на минуту, — оценивающе бродит глазами, остальные молчат. — Но вы зря приехали.
— Почему это?
— Женщин не пускают.
Что-то мне подсказывает, что он нагло врет, я продолжаю наивно улыбаться. Бегло прохожусь по его руке и проникновенно шепчу.
— Может, вы поможете мне зайти внутрь?
— Конечно, лапуля.
Он грязно ухмыляется, кидает банку пива и приобнимает меня за талию. Прикосновения липкие и неприятные, но я терплю, тщательно изображая улыбку.
Минуты как часы длятся, и, когда я уже начинаю сходить с ума, чувствуя себя белой вороной, двери наконец-то открываются.
На свет выходит человек, которого я меньше всего ожидала здесь встретить.
3. Глава 3
Ледяной взгляд мгновенно падает на незнакомца, впившегося в меня своими клещами, а лицо буквально каменеет.
По коже бежит мороз, дыхание сбивается, а ноги рефлекторно делают шаг назад.
— Руку убери. Или инвалидом стать хочешь?
Эмиль резко втягивает носом воздух, словно едва держит контроль. Я даже не сразу понимаю, что приказ обращен не ко мне.
— С фига ли? Эта телка сама меня выбрала.
Холодный ответ запускает дрожь по коже.
— Понятно.
Я пытаюсь отстраниться, но бородатый крепко держит. Видимо, думает, что таким образом крутость свою показывает.
— Что тебе понятно, урод? — хихикает он. — Ты вообще кто?
Эмиль прищуривается и в мгновение ока оказывается рядом с нами. Его кулак отбрасывает парня в сторону, и, пока тот пытается прийти в себя, мужчина жестко усмехается и разводит руки в стороны.
