Шесть старших сестер? Это многое объясняет. А еще история Скотта помогла мне по-другому взглянуть на свои проблемы. Посмеиваясь, я проводил его до двери.
– Удачи, дружище. Если устанешь, пиши мне. Я с удовольствием сыграю роль избалованного и требовательного зазвездившегося мальчика. Например, могу внезапно захотеть, чтобы мне принесли пиво и посмотрели со мной футбол.
Скотт открыл дверь и улыбнулся своей фирменной улыбкой бойскаута.
– Я на тебя рассчитываю, босс. Счастливого Рождества!
– И тебе. Надеюсь, тебе понравится подарок.
– Какой еще подарок? Я уже вроде получил рождественскую премию.
Я заглянул через плечо Скотта и с ухмылкой окинул взглядом его старенькую побитую «тойоту», которой было не меньше десяти лет.
– Увидишь.
ПОЛУЧИТЬ ПЯТЕРКУ на экзамене оказалось проще, чем придумать подарок для Брайана. До кануна Рождества оставался всего один день, и я отправилась по магазинам. Я думала, что это будет веселый расслабляющий шопинг с подружками, но пока мне приходилось тяжело. Во-первых, вокруг суматошно носились обезумевшие люди, надеясь в последний момент найти подходящий подарок, а во-вторых, Анастасия и ее новый парень Джейсон зачем-то решили пойти с нами. В общем, я довольно быстро устала. Все болело. Мы провели в торговом центре несколько часов. Пожалуй, после аварии это стало самой большой физической нагрузкой. Я остановилась перед пустой скамейкой.
– Простите, ребята. Мне нужно немного посидеть.
Я медленно села и с облегчением вздохнула: наконец-то ноги могут ненадолго отдохнуть. Ана пожала плечами и переключила свое внимание на Джейсона, а Джульетта и Вивиан с беспокойством посмотрели на меня.
– Ты в порядке? – поинтересовалась Вивиан.
– Ага. Просто нужно передохнуть пару минут. Может, вы пока поможете Джульетте выбрать подарок для папы, а потом вернетесь за мной?
– Ты уверена? – спросила Джульетта.
– Да, уверена. Идите, ребята. Я уже выбрала ему подарок и хочу немного отдохнуть. Иначе мне придется ехать домой.
– Я останусь с тобой, – предложила Вивиан и присела рядом. – Я тоже уже купила все, что хотела, и вряд ли смогу помочь Джульетте с подарком для вашего папы.
Джульетта с надеждой посмотрела на меня, как будто я могла внезапно подсказать ей верное решение. Она все утро ломала голову над подарком отцу. Я пожала плечами:
– Я купила ему портфель.
Джульетта помрачнела.
– Ему понравится. А у тебя что? – Она перевела взгляд на Ану.
Сестра злорадно усмехнулась. Каждый год Ана и Джульетта устраивали соревнование, кто сделает родителям более крутой подарок. Ана не спешила раскрывать карты, но, поскольку до Рождества оставался всего один день, она решила признаться:
– Я достала ему новый роман Дженис Бишоп, который появится на прилавках только в марте.
– ЧТО? – завопила Джульетта. – Тогда мой подарок вообще не имеет значения. Как тебе это удалось?
Ана пожала плечами и с ухмылкой посмотрела на меня:
– Элла. Любое издательство пришлет ей все, что она захочет.
– Так нечестно! – Джульетта выпучила глаза и бросила на меня обиженный взгляд. – Ты помогла Ане с подарком для папы?
– Нет. – Я растерянно замотала головой. – Я даже не знала, что отец любит читать.
Джульетта закатила глаза:
– А ты никогда не задумывалась, почему он так обрадовался, когда узнал, что ты ведешь блог о книгах? В этом вы с ним похожи.
Эта новость задела меня за живое, и мне стало одновременно тепло и грустно.
