Идеальная медийная фигура. Идеальный материал для легенды. Собственно, он уже тогда вел подкасты, и уже тогда они набирали популярность – хотя, конечно, ему было далеко еще до того Дезидерио-друга-живых-и-мертвых, Дезидерио-возлюбленного-звезды, Дезидерио-проклятого, Дезидерио-который-был-в-аду, Дезидерио-который-видел-Бога, каким его знает вся галактика.
А теперь представьте, каков такой человек в быту.
Он пришел раньше меня – ровно настолько, насколько это предполагали правила вежливости. Собственно, я на это рассчитывала. За заказанным столиком в укромном углу у фонтана маячила спина, обтянутая официальным бордовым мундиром – как глава клана, Дерио имел право на такой цвет. Во времена Великого Путешествия, до Основания, это был цвет капитанской формы, и обычай сохранил его до сих пор.
Я остановилась и надвинула на глаза визор – с программой, выпрошенной у Корсо. Одной из тех, которых на самом деле вроде бы не существует. Которые используют сомнительные личности, увлеченные сомнительными делами, чтобы понять, с кем имеют дело. Я сфокусировала взгляд. Перед глазами побежали быстрые строчки. «Дезидерио дель Анджелини, глава клана Анджелини, 28 лет, урожденный гражданин Станции, пилотская лицензия YHUPK-3878274, участник битвы при Кампальдино (замыкающий крыла)…»
Все это я знала, все это меня не интересовало. Я переключила режим.
Дерио сидел за столиком, уперев локти в столешницу, с идеально прямой спиной, совершенно не шевелясь – а вокруг него бурлил незримый водоворот. Интеллекты – побольше, поменьше – тянулись к нему и тут же отдергивались, тянулись – и отдергивались. Духи коммов, визоров, проекторов, машин, больших и маленьких гаджетов толпились вокруг Дерио, будто притянутые невидимым магнитом – но не пересекали пузыря пустоты вокруг него, будто отталкиваемые незримым силовым полем.
Строчки стали красными. «Неклассифицированная угроза класса альфа. Неклассифицированная угроза класса альфа. Вероятность Прорыва – 76,3%. Вероятность Контакта…»
Красные цифры замелькали перед глазами.
«98,3%»
«Рекомендация – отход. Отход. Отход.»
Я раздраженно сдернула визор с головы и сунула в сумку. Варианта «все бросить и убежать» у меня все равно не было.
При виде меня Дезидерио поднялся и поклонился, приложив руку к груди – официальная, ни к чему не обязывающая версия приветствия. Я ответила тем же.
Мы сели.
– Вы знаете, что от вас техника истерит?
Дерио вопросительно поднял брови.
Я показала ему визор.
– А, – он покрутил гаджет в руках. – Имперская технология. Да, бывает.
– Да? Почему?
– Предполагается, что она может предсказывать… в Империуме это называют «прорыв варпа». Мы называем варп «коллективным бессознательным». Считается, что это может быть опасно для пилотов и специалистов других сходных профессий, тех, кто задействует не только рациональные слои сознания при работе, – он вернул визор мне.
– А на вас она почему так реагирует?
Он стремительно отвел глаза. По губам скользнула усмешка – искривилась и пропала.
– Я поэт. Я пишу стихи.
«Сладчайший стиль», вспомнила я. Серьезно?!
– И поэтому охранная техника маркирует вас как угрозу класса альфа?!
Дерио засмеялся:
– Вот, теперь вы понимаете, почему Высокий Престол официально провозгласил эту технологию шарлатанством. – Он провел пальцем по краю стакана, в котором пузырилась вода. Стакан тоненько запел. – Уверяю вас, – Дерио посерьезнел, – нет совершенно никакого способа предугадать Контакт. Или предупредить Контакт. Или предотвратить Контакт, если уж на то пошло.
