– Эй! Дубленка блохастая! – ору я из-под снега.
Очередной звериный вой, начавшийся за долю секунды до моего выкрика, сменяет тональность на вопросительно-удивленную.
Значит, я услышан. Отлично.
Повторяю еще разок, чтобы волчонок смог сориентироваться на звук. Затаиваюсь.
Проходит несколько томительных минут. Тело затекает в неудобной позе. Я оказываюсь полностью мокрым. Так, блин, весь снег надо мной растает, пока дождусь противника.
Только уже собираюсь снова крикнуть и поторопить зверя, как раздается новый вой. Причем, довольно близко.
Теперь, главное, чтобы блохастый не появился где-нибудь сзади. И не ухватил клыками за задницу.
Еще примерно через минуту, за грудой камней появляется морда молодого волчонка. Тот склоняет ее и обнюхивает борозду, оставленную его сородичем.
Ну, давай, выходи сюда целиком!
Волчонок, словно что-то почуяв, поворачивает голову ко мне. И начинает принюхиваться.
Хищник немного продвигается вперед. Но недостаточно, чтобы можно было его спихнуть с обрыва. Он вытягивает шею, и его голова заворачивает ко мне. Носом начинает обнюхивать что-то справа от меня и ближе к нему.
Блин, это же торчащий каменный наконечник копья!
Движения волчонка становятся суетящимися. Он, нетерпеливо перебирая лапами, часто и громко продолжая обнюхивать мой сугроб, выбирается из-за камней целиком. И явно намерен раскопать то, что тут закопано.
Где-то я слышал, что животные боятся всякого громкого, непонятного, неожиданного и то, что больше их в размерах. Даже медведи. Не факт, что это правда. Но не вижу причины ни проверить.
Рывком и с грозным криком: «Ааааааа!» – резко распрямляюсь, раскидывая в сторону снег.
Копье с силой бьет волчонка в грудь. И дикий зверь сваливается с обрыва.
Вот только мне становится непонятно от чего. От моего могучего удара, или волчонок от испуга и неожиданности дернулся назад?
– У-у-у-у-у-у!!! – громкий тоскливый обиженный вой постепенно затихает по мере падения хищника.
В этот же момент издалека доносятся еще пара завываний. Более грозных, я бы сказал. Похоже, сородичи услышали вой своего лохматого собрата. Или меня, когда я взревел, выпрыгивая из сугроба.
Оголодавший детеныш древнего арктического волка 9 уровня погибает.
Вы получили новый уровень!
А почему только один?
Во время схватки с неравным по силе противником вы применили маскировку и удар из засады. Эта стандартная тактика скитальцев.
Вами открыт новый навык – Скрадывание.
Раздается новый вой. Уже намного ближе. И разбираться, что такое это Скрадывание некогда.
Жеваный кот! Следом за первым воем раздается второй, чуть подальше.
Что делать-то?! Снова закапываться в снег? Успею? И с двумя противниками я вряд ли справлюсь.
– Ууууу-у-у! – разносится громкий звериный вой прямо за грудой камней. Но неожиданно он переходит в панический взвизг: – У-уии! – и резко обрывается.
А за преградой слышится странное потрескивание. Другой хищник, что вторил воем своему собрату, подавать голос больше не спешит.
Я же стараюсь не дышать и не двигаться.
Понятно, что за каменной преградой находится существо, что намного сильнее волчонка, что запаниковал, а потом резко умер. В последнем не сомневаюсь. И это существо, соответственно очень опасно для меня.
Главное, теперь не выдать себя.
Какое-то время, кроме тихих необычных потрескиваний, ничего не происходит. Затем раздается странный хруст. Словно кто-то сломал сосульку. Следом слышится новый хруст.
