И попала она к Вълхвам довольно-таки уже большая, ей было тогда на вид лет восемь. Девочку отбили во время боевых действий. А было так. Омужанки5, которые промышляли разбоем в оседлых деревнях и селищах, угнали очередной табун лошадей в одной из деревень и увели его далеко в степи.
.
Собрался народный сход, потребовали вече общее созвать по всем пострадавшим деревням, и снарядили вдогонку дружину. Пошли дружинники в поход, настигли омужанок, вступили с ними в переговоры. Но те, ни за что, табуны выдавать не пожелали и потребовали, чтобы дружинники покинули их пределы.
После таких неудачных переговоров дружинники прислали воительницам гонца с грамотой: «Идём на Вы». И началась битва между ними. Искусные воительницы не думали сдаваться, они применяли своё совершенное боевое искусство и магию. Но воины дружины были тоже подготовлены и хорошо знали, с кем имеют дело. В какой-то момент удача отвернулась от воительниц. Им пришлось спасаться бегством, бросив всё, что они добыли в походе. Дружинники вернули себе угнанные табуны и при осмотре коней обнаружили войлочную скатку, притороченную к одной из лошадей. В ней лежала девочка. «Жива ли?», – обеспокоились воины. Они срочно понесли её к целителю.
Целитель осмотрел девочку и сказал:
– Открытых ран у неё я не вижу, но возможно, есть внутренние повреждения, от боли она ушла странствовать в другие яви. Да и мыслимо ли девчонке в такой схватке участвовать. Пусть отлеживается здесь. Очнётся. С лошади упала, скорее всего. Она лёгонькая, если конь рванулся в схватке или его толкнули, то и взрослому на нём не удержаться.
Дружинники несколько дней перегоняли табуны. И всё это время на щите они несли княжну, так назвали найденную девочку. Знахарь поил её отварами из трав и всё ждал, ждал её возвращения. Наконец, однажды, вечером сидя у костра, он увидел, как каурая лошадь подошла к щиту, на котором лежала девочка и склонила голову над княжной, словно лаская и целуя её. И он услышал тоненький голосок:
– Хорз, бӕх6…
– Ожила, – радостно воскликнул целитель и поспешил к ребёнку.
– Дада, дойны мын у… Дон7.
– Будет сейчас тебе дон. Он налил воды в глиняную чашу и дал пить девочке. Девочка сделала несколько глотков и откинулась на щит.
Сзади раздались тихие шаги. Знахарь обернулся. Это пришёл Глава дружины. Он подошёл к костру целителя, чтобы узнать о здоровье девочки.
– Только что очнулась, воды напилась, – доложил травник. – Не спокойно мне. Не верю я в то, что они отступили. Такую добычу они просто так не отдадут. А девчонка их? Она – не простая. Я посмотрел её украшения и одежды. Она у них – очень высокого звания. Не княгиня, но обучают её, похоже, как наследницу. Да и волховать она может. Лошадь видишь, не отходит от неё. Омужанки власть над всей живностью имеют. Они же гудеть умеют так, что любое животное к ним само идет без сопротивления. Они этому звуку своих девчонок с малолетства учат.
– А ты-то, откуда это знаешь? – удивился Голова.
– Я лечил и целил Стояна. Восстанавливать его пришлось, после того, как он от этих воительниц убежал. Редкий случай, когда кто-то от них убегает. И редкий случай, когда они мужа так долго у себя держали. Видимо, они его как зверя у себя оставили для притравы. Он в клетке сидел, и они боевые приёмы на нем отрабатывали.
– А девочку эту надо уберечь, схоронить где-то. Она – большенькая, почти отроковица и уже знает много об их обычаях.
