Н. А. Найденов! Эта удивительная разносторонняя личность поразила мое воображение, когда я прочитала о его пути и деяниях. Это был человек чести и большого достоинства. Когда ему за заслуги перед Отечеством было предложено дворянское звание, он решительно отказался.
«…Жило в нем большое московское купеческое самосознание, но без классового эгоизма. Выросло оно на почве любви к родному городу, к его истории, традициям, быту», – вспоминал о нем в своих записках русский предприниматель и банкир В. П. Рябушинский.
Итак, 21 июля 1883 года были произведены выборы попечительского совета училища на три года. Председателем совета был избран Николай Александрович Найденов, товарищем председателя – Александр Константинович Трапезников, членами совета – Иван Кузьмич Бакланов, Андрей Андреевич Колли, Сергей Владимирович Алексеев, Павел Михайлович Третьяков, Дмитрий Петрович Боткин. В 1884 году дом21/4 на Старой Басманной был приобретен попечительским советом для Александровского коммерческого училища и перестроен, как сказано выше, по проекту архитектора Б. В. Фрейденберга. В главном здании разместился учебный корпус Александровского коммерческого училища, во дворе – пансион, квартиры директора и служащих… Училище было торжественно открыто 6 октября 1885 года. Первым директором Александровского училища стал известный русский ученый – математик, член – корреспондент Петербургской академии наук, профессор Императорского технического училища Алексей Васильевич Летников. Он был известен не только как ученый, но и как специалист в области распространения в России профессионального образования. Бывая за границей, он изучил тамошние системы профессионального образования и сделал собственные выводы. Эти свои знания и рассуждения он применил на практике, подготовив развернутую программу обучения в
Александровском коммерческом училище.
Особое место в программе уделялось вопросам воспитания. Директор А. В. Летников отмечал в своей речи при открытии училища в 1885 году: «Наше училище должно готовить молодых людей не к ученым званиям, а к жизни и к трудовой деятельности в обществе. Задача воспитания здесь не только не может быть отделена от учебного дела, но следует сказать, что эта задача еще важнее учения… Только воспитанием дается развитие сил физических и нравственных, образование характера, умение обращаться с людьми, умение приложить к делу приобретенные знания… Взаимное воздействие воспитания и учения образует человека… Знание есть только орудие. Взяв его в руки, надо еще уметь им владеть, не в узком смысле школьных практических упражнений, а в широком смысле умения принести этим знанием пользу обществу или лицам, применяя его в том деле, которое подлежит исполнению… Задача воспитания – образование воли… Человек, который пользуется влиянием и особым значением в обществе не столько тот, кто обладает большими знаниями, сколько тот, кто имеет сильную волю и умеет желать».
Мысли Летникова о воспитании очень интересны. Он пишет, что основа воспитания – дисциплина. Ее нельзя противопоставлять свободе: «Нельзя быть свободным, не умея подчиняться закону». А дисциплине могут учить только дисциплинированные люди: «Авторитет учителя и наставника заключается, главным образом, в личном влиянии». Отдельно он останавливается на важности физического воспитания для развития энергии, подвижности, ловкости, здоровья, «что немаловажно в нашем климате».
