Подружки Евы тащили с собой здоровенные чемоданы с кучей нарядов для зажигательных вечеринок. Ева со своим небольшим сиротливым чемоданчиком слишком выделялась на общем фоне. Она не была барахольщицей и захватила с собой только самое необходимое. На берегу океана меньше всего хочется наряжаться – релакс не предусматривает изобилия туалетов. К слову сказать, она и в городе была не большой модницей и всей одежде предпочитала удобные джинсы и кроссовки.
Когда девчонки наконец разместились и развесили свои многочисленные тряпки по шкафам, вся компания вышла на пляж. День клонился к закату, и Еве показалось, что она попала в рай – такой красоты она еще не встречала. Небо над океаном окрасилось в ярко-оранжевые, розовые и даже сиреневые оттенки, солнце пряталось в облака и расцвечивало все вокруг в какие-то фантастические цвета. В океане начался отлив, волны ненадолго отступили от берега, но ровный песок оставался мокрым и оранжевое зарево на небе отражалось прямо в воде, словно в перевернутом зеркале. На пляже прямо на песке сидели компании людей, в основном молодежи, они ели вареную кукурузу, пили пиво и любовались закатом. Ева, пораженная красотой заходящего солнца, долго смотрела на оранжевый океан и розовое небо, пока краски окончательно не померкли. На широкий пляж опустились плотные сиреневые сумерки. Тут и там разжигались костры, вокруг огня собирались разношерстные компании, большинство людей были даже не знакомы между собой, но это не мешало им свободно общаться – в компаниях шутили и смеялись, жарили сосиски прямо на открытом огне или запекали картошку на углях. Обязательно попадался какой-нибудь душевный парень с гитарой, многие ему подпевали или раскачивались в такт, если не знали слов.
Именно к такой компании примкнули Ева с подружками, среди ее сокурсниц было несколько боевых девчонок, способных быстро подружиться с незнакомыми людьми. У большого костра собралось человек двадцать – публика абсолютно разношерстная и веселая. Прямо на песке сидели незнакомые девушки с обгорелыми носами в легких платьях из натуральных тканей, загорелые парни в вылинявших шортах, многие с татуировками или пирсингом, казалось, они уже родились на пляже с доской в руках, какие-то странные бородатые люди, увлекающиеся йогой, студенты с разных концов планеты, такие же неумелые серферы-новички, как Ева и ее подружки. Молодежь отчаянно кокетничала, смеялась, а Ева больше молчала, смотрела на огонь, на огромное звездное небо над головой, слушала шум прибоя, ела обжигающую подгорелую сосиску и чувствовала себя абсолютно счастливой. В черное небо уходил сноп искр от костра, а учеба, работа и все прежние дела были напрочь забыты в ту же минуту – остались где-то далеко, на другом конце планеты.
Неожиданно девушка поймала на себе чей-то взгляд. Парень, сидящий напротив, просто глаз с нее не сводил. Он был типичным серфером, из тех, что все свободное время проводят на пляжах: смуглый, короткие волосы выгорели на солнце, а вот глаза были совсем темные, как синее небо над головой. Парень тоже в основном молчал, ничего не пил, не пел дурацкие песни, не рассказывал пошлые анекдоты, но довольно открыто смотрел на нее сквозь пламя костра. Ева много раз слышала, что она красивая, но особого значения этому факту не придавала. У нее никогда не было желания наряжаться, привлекать внимание, кружить мужикам голову и таким способом повышать свою самооценку. А этим вечером ей впервые стало приятно, что на нее так явно обратили внимание. Костер догорел, дружная компания стала распадаться на отдельные личности, которые разбредались по своим отелям или съемным квартирам. Ева с подругами тоже вернулась в свой бюджетный чистенький отель и мгновенно отключилась – так крепко она давно уже не спала, если только в раннем детстве.
