– Нормально, – едва заметно улыбнулась Дайна. – Спасибо за заботу.
Борджес нервно пригладил редкие седеющие волосы. В комнате ощущалось напряжение. Неловкий разговор споткнулся и силился не рухнуть в пропасть безмолвия.
– Зачем? – Найджел откинулся на стуле вполоборота.
– Перестань. Не признаю недомолвок, – бросила Тень через плечо. – Хочешь получить ответ – озвучивай вопрос целиком, будь добр.
– Хорошо. – Борджес достал из кармана трубку и принялся крутить ее в руках. – Зачем ты организовала себе экскурсию в тюрьму Трибунала?
Дайна убрала кофе с огня и осторожно разлила по чашечкам так, словно вопрос ничуть не задевал.
– Для того чтоб один старый проныра меня об этом спросил, – подчеркнуто беззаботно отозвалась она.
– Я серьезно, – обиделся Найджел.
– Рада за тебя. – С мелодичным «динь» перед гостем опустилось блюдце.
– Он – зло! – Борджес сделал большие глаза. – Самое настоящее. Итак. Зачем оно тебе?
Мисс Уиквилд пододвинула стул и устроилась напротив.
– Вот я и пытаюсь понять, чего в нем такого, что даже спустя тысячу лет его тело держат в подземелье, – прищурилась она. – Сделали из него пугало – а это просто кусок льда. Оно мертвое.
– Сама-то понимаешь, что говоришь? – Собеседник осторожно отхлебнул кофе.
– Не понимала бы – молчала. – Дайна настроилась на долгий спор.
– Если бы не он, девочка, не распивала бы ты сейчас кофеи со мной, старой развалиной, – Найджел грустно усмехнулся. – Не пряталась от солнца. Не моталась из города в город, не коротала бы одинокие часы в ожидании отмашки от начальства. И не было бы у тебя… белых пятен в биографии. Ты жила бы с родителями, вышла замуж и узнала бы, что такое настоящее счастье.
С этим трудно было поспорить, но…
– Приятель, а тебе не кажется, что все это немного не о том? – Она отставила чашечку. – При чем тут отдельно взятая я? Уж не за это его учат ненавидеть.
– Он заварил кашу, которую мы все еще расхлебываем! – Мистер Борджес продолжал с таким видом, будто перед ним маленький ребенок. – Думаешь, я всегда был таким?
Он небрежно просунул палец в дырку под воротником грязной рубашки.
– Нет, моя дорогая. Не был. – Дайна чувствовала, что Найджела понесло. – Когда-то, очень давно, я был моложе, имел дом, работу, друзей. И женат я… был. Меня уважали! А потом в город пришли дивные и отобрали это. С тех пор я служу Ордену, насколько таланта хватает. А скольких до меня покалечило? Мою прежнюю Тень так же потянуло в подземелье, к нему. И где она теперь? Мертва и осуждена посмертно. Пусть и оправдана потом, но это уже ей никак не поможет.
– Раньше ты ничего такого не рассказывал. – Мисс Уиквилд отвела взгляд.
– Только не говори, что Леди Дайну интересовала личность ее связного! – В скудном свете оконного проема фигура женщины выглядела немым изваянием. – Я был просто сумасшедшим уродцем, который сует нос в твои дела, попутно вытаскивая из разного рода неприятностей. Не пытайся обманывать себя. Мы оба все отлично понимаем. А ведь я не хотел служить. Мечтал о простой тихой жизни в своем крошечном городке. Это же не зазорно. Но знаешь, я счастлив. Остаюсь с тобой не потому, что обязан, а потому, что ты – это ты.
Дайна почувствовала, как внутри все сжалось в комок. Разуму отчаянно хотелось списать нежданную исповедь на алкоголь.
– Давай закроем тему, если тебе неприятно? – предложила она.
– Если тебе неприятно, – подался вперед тот.
