– Правда? Значит, ты лучше сохранишь его, согласна?
Подняв кулон повыше, Авелина смотрела на покачивающегося на шнурке дельфина. Ей очень нравилось, как он сверкает в лучах солнца. На фоне синего неба легко было вообразить, что дельфин словно рассекает океан. Хейзел ловко исполнила магический трюк. Авелина видела волшебников по телевизору, но никогда волшебство не совершалось так близко. Можно подумать, что Хейзел прятала кулон в рукаве – вот только рукавов у неё не было. Наверное, он лежал в траве или на камне, и Хейзел подобрала его после того, как отвлекла Авелину хлопком. Авелине хватило ума не спрашивать о технике фокуса: маги никогда не раскрывают своих секретов. Со вздохом она протянула дельфина обратно:
– Я не могу его взять. Похоже, это довольно дорогая вещь.
Скрестив руки на груди, Хейзел отвела взгляд и демонстративно вскинула подбородок:
– Разумеется, можешь, Авелина. Я к этой штуке не имею никакого отношения. Камни решили подарить тебе этот кулон в знак доброй воли. Ты не можешь отказаться, это будет очень невежливо.
Авелина огляделась, и на мгновение ей показалось, что камни подобрались ближе.
– Ты уверена?
– Абсолютно.
Авелина не знала, что и думать. Ей никогда не дарили подарков в первые пять минут знакомства, и теперь она оказалась в неловком положении. Её не покидало ощущение, что нужно отказаться, но она не хотела оскорбить чувства Хейзел или показаться неблагодарной. Словно почувствовав её колебания, Хейзел вздохнула и, взяв руку Авелины, согнула её пальцы, зажав в них кулон:
– Пожалуйста, возьми его. Ты же не хочешь, чтобы за тобой пришла орда разозлённых камней?
Слабо улыбнувшись, Авелина покачала головой:
– Нет-нет, конечно нет. Спасибо ещё раз.
– Благодари не меня – благодари камни. Давай примерь его.
Завязав шнурок на шее, Авелина приподняла дельфина, чтобы ещё раз полюбоваться им. Только теперь она заметила, что на месте глаз его создатель – кем бы он ни был – вставил по крошечному синему камешку.
– Тебе идёт, – сказала Хейзел.
– Спасибо, камни, – прошептала Авелина и повернулась к Хейзел: – Хочешь зайти ко мне и выпить лимонаду? – Она хотела предложить Хейзел что-нибудь взамен, а поскольку миленьких кулонов под рукой не оказалось, сойдёт и прохладительный напиток.
– Давай – почему нет?
Пока они шли по полю, Авелина не удержалась и снова принялась рассматривать свой новый кулон. Было во всём этом что-то необъяснимое. Даже она сама не смогла бы подобрать себе что-то более подходящее. Немного странно, что у Хейзел оказалась вещь, которая соответствовала вкусам Авелины. Они подошли к саду, и Авелина усилием воли выбросила эту мысль из головы.
– Проходи, – сказала она, пинком открыв калитку.
Когда Хейзел вошла в сад, она вдруг отдёрнула ногу, словно наступила на горячие угли. Лицо её исказилось от боли, и она скрипнула зубами.
– Ты в порядке? Наступила на что-то? – спросила Авелина, вглядываясь в высокую траву.
Хейзел округлившимися глазами быстро огляделась вокруг:
– Я… не знаю… может, меня кто-то укусил.
– У мамы есть мазь на такие случаи.
Сняв сандалию, Хейзел потёрла ногу – кожа на ней была бледной.
– Нет, всё хорошо, я просто испугалась.
– Давай я хотя бы принесу тебе что-нибудь попить.
Хейзел сделала шаг назад:
– Вообще-то мне, наверное, пора домой.
– Уверена? Это займёт всего минуту.
Авелина не хотела, чтобы Хейзел уходила. Она собиралась познакомить её с мамой и ещё поболтать. Вдруг Авелина заметила, что разные глаза Хейзел мечутся по сторонам, оглядывая сад.
