Тогда сыщик покинул дом убитого сельского главы и отправился на обход других домов. Сначала он поговорил с соседом Крапивиных, Дмитрием Измайловым, который вечером накануне смерти главы видел черный джип на обочине дороги. Однако Измайлов никого из людей на фото не опознал. Тогда сыщик переместился к дому фермера Виктора Максимова. Здесь Гурова ждал успех: фермер опознал генерала Дружкова.
– Был такой мужик у нас в Копенах, – уверенно заявил Максимов. – Видел я, как они с Егором о чем-то перетирали.
– А когда это было? – спросил Гуров.
– Когда, когда… – Фермер Максимов задумался. – Пожалуй, недели две назад.
– То есть за неделю до гибели Крапивина?
– Да, получается, что за неделю до этого.
– А вот этих людей вы не видели? – спросил Гуров, показывая Максимову фотографии Романова и Заикина.
В этом случае он услышал почти такой же ответ, как и от вдовы Крапивина Светланы Петровны.
– Этого я по телевизору видел, – сказал Максимов, указывая на баскетболиста Романова. – Он про клуб какой-то рассказывал. А какой – я не помню: спортом не интересуюсь. А этого, – тут фермер ткнул пальцем в фото бизнесмена Заикина, – я вроде бы видел у нас в Копенах. Но когда видел, в каком месте, с кем – этого я вам не скажу. Давно это было, еще весной, а может, даже в конце зимы.
От Максимова сыщик направился к дому убитых супругов Кармановых. Здесь он опросил их соседку, Алевтину Макаркину, ее мужа и сына-подростка. А затем обошел все соседние дома, двенадцать дворов. Поговорил также с деревенским пастухом Михаилом Коротковым, которого все в селе звали просто дядей Мишей. Всего до темноты он успел опросить 16 человек. Четверо из этих шестнадцати узнали на фотографии генерала Дружкова, а двое, в том числе пастух, – бизнесмена Заикина. При этом о Дружкове все говорили вполне определенно, что видели его в обществе сельского главы Егора Крапивина. А о Заикине никто не мог сказать ничего определенного. Видели, мол, такого человека, а когда – не помним.
Единственную конкретную деталь про Заикина поведал пастух дядя Миша. Он вспомнил, что видел этого человека недалеко от дома Кармановых.
– Я тогда сразу понял, что это кто-то из города приехал, – рассказывал пастух. – Думал, может, дом у Людмилы купить хочет. Сейчас городские такую моду завели: дома в деревне покупать, чтобы летом отдыхать. Хотел еще у Людмилы об этом спросить, да забыл. А потом с Кармановыми вон какая беда случилась…
Шел уже одиннадцатый час, когда Гуров сел за руль полицейской «Весты», завел мотор и выехал на дорогу, ведущую в Суходольск. «Что же это получается? – размышлял сыщик, вглядываясь в ночную дорогу. – Выходит, что генерал Дружков действительно бывал в Копенах, и не раз. Какие дела связывали руководителя Управления внутренних дел со скромным главой сельского поселения? Уж вряд ли речь шла о поимке каких-нибудь воришек. Также маловероятно, что они говорили о поборах с тех, кто арендует участки земли под подсолнечник. Нет, тут было что-то другое. Но что?.. Еще один вывод, который можно сделать из сегодняшней поездки, – крупный бизнесмен Заикин, любитель трудовой дисциплины и красивого интерьера, мне врал. Ведь он заявлял, что знать не знает, где находятся Копены, и никогда в них не был. А на самом деле оказалось, что был. Пастух дядя Миша видел его возле дома Кармановых. Что Заикин там забыл? Эх, если бы можно было спросить у самой Людмилы… Но раз это невозможно, надо еще раз встретиться с «солидным человеком» Игорем Петровичем Заикиным и задать этот вопрос ему».
