– А у вас талант, – одобрительно улыбнулась эла главнокомандующая. – Рада, что не ошиблась в вас.
– Лестью вы ничего не добьетесь, – решительно отставил чашечку Джин. – В ее состоянии рано выходить на работу.
– Наш «говорящий с душами» так не считает, – покачала головой Аста Штеран. – И я с ним согласна. Для Ханны это возможно последний шанс выкарабкаться. Или хотя бы завершить жизнь достойно. Подождите, – предупреждающе подняла руку она. – Речь не идет о самоубийстве, и даже о той скрытой форме, когда человек ищет смерти вроде бы естественной. Ханна умирает. По разным оценкам ей осталось от полугода до года. И прежде чем мне придется отдать приказ об эвтаназии, я хотела бы, чтобы она увидела другую точку зрения на этот мир. И было бы замечательно, если бы вы смогли продемонстрировать ей, зачем пришли в эту профессию. Только пять смен, я гарантирую ее хорошее поведение.
– Почему я? – выдохнул Джин. Эла главнокомандующая, похоже, била прицельно по его болевым точкам.
– По многим причинам, – усталая усмешка промелькнула на лице Аста Штеран. – И конечно же, вы не единственный кандидат. Но только вам она принесла кофе просто потому, что для вас это было важно. Вы смогли заставить ее отвечать. Она подчиняется уже сейчас.
– А может и не подчиниться? – неприятно удивился Джин.
– О нет, – покачала головой эла главнокомандующая. – С этой стороны проблем бы не было. Я к тому, что про кофе вы и словом ведь не обмолвились. Но она уловила и принесла. Мне кажется, подобное понимание с полумысли в вашей работе должно здорово помочь.
– Могу я подумать? – сдался Джин.
– Конечно, – кивнула Аста Штеран и протянула визитку с рунами вызова ее личного зеркальца. – Мы будем ждать вашего ответа до послезавтра.
После чего открыла телепорт и ушла. А Ханналиша отчего-то медлила, бесстрастно продолжая смотреть на Джина.
– Я раздражаю? – наконец, спросила она.
Джин чувствовал, что ответ для нее отчего-то важен. Поэтому тщательно обдумал его, прежде чем сказать.
– Не вы, а обстоятельства. Поправляйтесь, с таким субтильным телосложением вам будет сложно работать.
– Хорошо, – ответила успокоившаяся девушка и тоже ушла.
Джин потер переносицу. Логика семейства Штеран определенно находилась за гранью его понимания.
***
– Что-то случилось? – осторожно уточнила мама, пододвигая младшему сыну салат.
– Опять не спасли кого-то, – проявил черствость старший, нагребая в тарелку побольше мяса.
Джин поморщился. По характеру он с братом был словно огонь и вода, а потому со взаимопониманием у них всегда были проблемы.
– Разве это повод ерничать? – холодно спросил отец. Его взгляд на жизнь находился как раз где-то посередине, поэтому в семье он был миротворцем.
– Всех не спасти, – буркнул Ир. – А Джин чуть ли не над каждой букашкой трясется, скоро нимб появится, как у святого Великого Пламени. А то и ореол благословленного.
Мама укоризненно посмотрела на старшего.
– Каждому свое, – мягко сказала она. – Кому-то спасать, а кому-то убивать, чтобы хранить мир в Империи.
Теперь поморщился Ир. Он не любил, когда ему тыкали этой стороной его профессии, хотя обычно был рад прихвастнуть, что входит в столичный спецназ «сапфировых» драконов.
– Мне хотят навязать стажера, который меня не устраивает. – Джин меланхолично ковырялся в тарелке, снова и снова прокручивая в памяти события вчерашнего утра.
– Так откажи. В чем проблема? – недоуменно посмотрел на него Ир.
