Эмиль глянул на часы. Пожалуй, ничего страшного не будет, если вторая экспедиция в дом у «Горизонта» начнётся на пару часов позже. Темнеет сейчас едва ли не к полуночи, да это и не особо важно. Дом и так вкруг завешен шторами.
– Буду рад. Спасибо за приглашение, – сказал Эмиль. – Хотя получается, что вроде как я сам напросился.
– О, нет, нет, – покачал головой Феликс. – Не заморачивайся. Если что-то идёт так, как идёт, значит, так должно быть. Что-то привело тебя именно в библиотеку, а ведь туда ходят не за провиантом.
Эмиль улыбнулся. Да уж, он и сам не знал, куда шёл. Так что, может, старый пират и прав.
Путь пролегал мимо пансионата. За решётчатым забором виднелись бассейны с водяными горками, что-то вроде кафе или бара, из которого поднимался легкий сизоватый дым. Среди ровно высаженных пальм прогуливались постояльцы и носились толпами дети.
– Красиво? – спросил Феликс.
– Да, – кивнул Эмиль. – Природа здесь просто волшебная.
– Ага. Неужели тебе в самом деле хочется уехать?
– Не знаю… В Самаре тоже красиво. Там такие места есть, как с другой планеты. Волга, горы Жигулёвские, да еще много чего. Но здесь всё какое-то другое, не пойму, в чем дело.
– Здесь жить в кайф.
– Да, наверное. Особенно по утрам.
– Ну, уж нет! – рассмеялся Феликс. – Самая гнусная часть суток. Даже не представляю, что могло бы лично меня заставить встать раньше восьми.
– Рыбалка. С недавних пор для меня рассветы получили ещё один смысл.
– Иисус Мария, ты серьёзно? Рыбалка? В наших-то краях? Выковыривать себя из уютной кровати и переться по мокрым камням к берегу, где от ледяного ветра зубы выбивают “Hello Africa” – ради чего? Какой-нибудь ржавой консервной банки и полудохлого бычка? Я тебя умоляю!
Эмиль хмыкнул и достал из кармана телефон с фотографией. Феликс несколько раз переводил взгляд с экрана на Эмиля, потом запустил в волосы пятерню и присвистнул.
– Вот тебе и повод остаться, – тихо пробормотал он.
– Вы не первый, кто мне это говорит.
– Значит, это претендует на истину. Ну, что же, а почему бы и нет?
– Да вот я уж и думаю. Не знаю пока, что-то так всё внезапно.
Базарную площадь прошли молча. Впрочем, перекричать многоголосую толпу никак бы не получилось. Постепенно шум города затих позади, и только шелест волн нарушал тишину. Эмиль переводил взгляд с голубой линии далекого горизонта на поднимавшиеся в небо зелёные вершины, и не верил в происходящее. Казалось, что вокруг не настоящая жизнь, а просто декорации к фильму, ведь не может же всё быть так просто и легко.
Море! Много лет оно было для Эмиля просто местом недолгого отдыха, чем-то вроде подарка за долгие месяцы труда. Ленивое, наполненное вертлявыми карапузами и неуклюжими дядьками с пивными животами, суетное, шумное, оно никак не могло означать свободу и счастливую отрешённость. Но Ветряной берег заставил увидеть другое. Море! Всего два дня назад оно стало местом вдохновения, местом, где может сбыться мечта. Просторное, бездонное, чистое, хранящее в своей глуби несметные богатства, оно стало вторым домом.
А во дворе за высоким зелёным забором было по-прежнему тихо и уютно. Здесь пахло мокрой землёй и водорослями. Феликс, как и в прошлый раз, оставил Эмиля на полянке со столиком, и исчез за кустами.
– И снова здравствуйте! – услышал Эмиль за спиной и от неожиданности едва не свалился со стула.
– Э… Добрый день, – произнёс он, оборачиваясь. – Рад… Очень рад видеть вас сегодня опять.
