После детского дома я поступил в единственный в городе техникум по специальности «строительство железных дорог, путь и путевое хозяйство». В нашей группе было одиннадцать парней, все местные. Паша же был из небольшой деревни. Опоздал на первую лекцию, вместе со мной. Так и началась наша дружба. Он всегда говорил мне, что хочет жить в большом городе и после техникума уедет поступать в институт. Ему было абсолютно неважно, где это будет – может, Москва, может, Новосибирск или Казань. Главное – чтобы большой город. У меня же не было таких амбиций, я планировал отучиться и приступить к работе по специальности. На этой почве у нас периодически возникали споры, обычные дружеские, без оскорблений. Поспорили, доказали свое, не убедили друг друга – и на этом разошлись.
Тогда же, на первом курсе, ближе к первой сессии, к нам в аудиторию пришел седой скрюченный мужичок и, представившись кадровиком с местной станции, предложил поработать ночными обходчиками. Работать нужно было два через два, по шесть часов, с десяти вечера. Удачный для студентов график и солидная по тем временам зарплата, которая выплачивалась на руки после каждой смены, сделали свое. Мы с Пашей переглянулись и, недолго думая, решились. Наша подработка длилась все четыре года обучения, после чего он уехал в Екатеринбург, а я так и остался на этой должности.
Мои воспоминания прервал запах горелого. К моменту, когда я поднял крышку, яичница была уже черной. С долей сожаления легким движение руки я отправил ее в мусорку под раковиной, а сковороду поставил на выключенную плиту. Завтрак закончился, не начавшись, но меня это ничуть не расстроило. Аппетита не было, и я решил посмотреть телевизор. Устроившись поудобнее в кровати, я начал листать каналы, но везде видел одну и ту же надпись: нет соединения. Я не испытывал желания что-то с этим делать и в какой-то момент поймал себя на мысли, что просто лежу и смотрю в неработающий экран огромного телевизора с вмятинами на корпусе.
Я вспомнил забавную историю о том, как этот телевизор оказался у меня. Когда мне только предоставили эту самую квартиру, еще в день переезда из общаги, первое, что я решил купить сюда, это телевизор. Я всегда, сколько работал, старался держать минимальные накопления на случай непредвиденных трат, и это, как мне показалось, был наиболее подходящий случай. Не имея ни малейшего представления о ценах, я отправился в ближайший магазин электроники на соседней улице. Стоял пик летних дней, и даже вечером было очень жарко. Солнце еще не успело сесть и весь мой путь светило мне в спину, освещая дорогу передо мной. Настроение было приподнятое, я шел и представлял, как куплю его – большой, серый, представлял, как принесу домой, поставлю диск с каким-нибудь фильмом и, устроившись в кресле напротив, буду смотреть его всю ночь с пивом и чипсами в руках.
Гоняя мысли в голове, я не заметил, как чуть не прошел мимо входа в магазин. Большая стеклянная витрина была уставлена техникой: тут стояли утюги, отпариватели, вентиляторы, холодильники и, конечно же, телевизоры. Выбор был огромный, мои глаза буквально разбегались, я стоял и не понимал, с чего начать, куда идти, как выбирать.
– Добрый день! Вам помочь? – послышался голос за моей спиной.
– А? – растерянно переспросил я, повернувшись.
Передо мной стоял невысокий молодой парень моих лет. Несмотря на натянутую улыбку и наигранно дружелюбный вид, чувствовалось, что я ему не особо интересен, и если бы не менеджер, который, как коршун в гнезде, стоял на кассе, возвышался над залом и внимательно следил за работой подопечных, парень с удовольствием продолжил бездельничать.
