– Зачем туда ходить? – Задавая подобные вопросы, Вера начинала бледнеть. – Большое удовольствие сидеть на грязных подоконниках и слушать страшные сказки на ночь?
– Мне нравится! – Смиля смотрела в пол. Носки вчерашние, забыла достать новые, а эти уже запылились. В Доме запылились.
– Все ты врешь! Ничего тебе там не нравится. Кроме разве что Эрика. Больше и нравиться никто не может.
– Я не виновата, что ты испугалась! – закричала Смиля. – Никто больше этого не увидел.
И замолчала, с тревогой глядя на подругу. Могла и не стараться. Вера изучала картинку за окном, нежно поглаживая кактус. На полном серьезе – проводила пальцами по колючкам. Хоть бы что! Хоть бы руку отдергивала. Нет, так и чесала, с нажимом на желтые иголочки. Смотреть на это было невыносимо.
– Ничего, скоро с Домом будет покончено! – специально грубо произнесла Смиля.
– Его наконец-то снесут? – буркнула Вера, оставляя кактус в покое.
– Хуже! – демонически произнесла она – так, по крайней мере, Смиле показалось.
Вера на эти слова не обернулась, продолжая демонстрировать спину. Спина у нее была надменная, ничего не желающая знать. Кудрявый затылок. Впрочем, затылок не был столь категоричен. Но все равно Смиле пришлось заговорить первой:
– У Дома появилась хозяйка.
– Ты, что ли?
Смиля чуть не навернулась с табуретки от хохота. Опасно накренившись, она подхватила сидушку и сунула себе под попу.
– Хуже!
Вера выгрузила на тарелку нечто со сковородки и пододвинула Смиле. В глазах по тонне презрения.
– Пойдем вместе, увидишь, – расставляла силки и капканы Смиля.
Вера молчала. Помешивала ложечкой в чашке. Янтарный цвет чая заранее настраивал на вкусное времяпрепровождение. Смиля не выдержала. Сделала большой глоток и затараторила:
– Представляешь, заявилась такая наглая, белобрысая, с дурацкой высветленной челкой, говорит, Дом принадлежит ей.
– Эрик ее решил напугать, а она ни в какую, – закончила за подругу Вера, не отрывая глаз от дрожащей поверхности чая в своей чашке. Но при этом еле заметно поморщилась.
– Синеглазка! Ну чего ты? – заволновалась Смиля.
– Я с тобой никуда не пойду! – отрезала Вера, выходя из-за стола. – Хватит, находилась!
– Нет, ну, правда!
– Кривда! Эрик может сколько угодно строить из себя повелителя джунглей! Я никуда не пойду! Развлекайтесь своими привидениями без меня. Если вы считаете, что я все выдумала, – в путь! Я останусь со своими фантазиями, а вы со своими.
Голубое небо заволокло тучами. На землю обрушился настоящий водопад. Потоки слез затопили платье, стол, залили дрожащие руки. Спасайся, кто может, стройте плоты, тащите из речки Му-Му, рубите причалы для Мазая с зайцами, конец света близок.
Вера внимательно посмотрела на свою чашку. Курился белесый парок. Разговор был окончен.
Смиля сунула в карманы два куска пирога, с третьим куском в руке выскочила в коридор и уже оттуда заканючила, пытаясь для приличия утешить подругу:
– Все еще может измениться.
Не помогло.
– Хочешь, я к тебе Януса пришлю?
Ноль эмоции, тонна презрения.
– А хочешь, Скелет придет, сыграет тебе что-нибудь?
Плечо подозрительно дернулось.
– Синеглазка!
Это была ошибка. Вера метнула в ее сторону голубые стрелы. Выстрел был не хуже робин-гудовского, не просто в яблочко, но еще и предыдущую стрелу пополам вдоль древка разрубило.
– Я тебе не собака, чтобы меня по кличке звать! – вспылила Вера.
Приличия были соблюдены, подруга безутешно рыдала, и пока в нее не полетели более тяжелые предметы, чем слова, Чудовище решила ретироваться. Из вредности Смиля выложила обнаруженный в кактусе сотовый на подзеркальник в прихожей и выскользнула за дверь. Пускай Янус звонит и наводит порядок. У него это хорошо получается.
