Эта процедура всегда была для ведьм самой последней инстанцией в получении силы. Благодаря ей даже самые бесталанные становились гениальными ведьмами и магами. Вот только… Мамашу тогда не смутили статистические данные: более семидесяти процентов умерших и не закончивших инициацию, около пятнадцати процентов сошедших с ума и лишь около десяти процентов удачных исходов. А официальный запрет и более чем строгая кара, кажется, вообще ее не напугали.
Я выжила.
И не сошла с ума.
Не стала калекой, не потеряла зрение или слух.
Но…
Каково же было ее разочарование, когда она осознала, что резерв во мне так и не открылся?
Такая помолвка сорвалась…
Задумавшись о прошлом, я и сама не заметила, как врезалась в кого-то.
— Элла? — удивленно спросил меня Ариан и неловко потер ногтем отпечатавшуюся на его белоснежной рубашке черную стрелку и румяна.
7. Глава 7
— Ариан? — нелепо спросила я, потому что ответ был и так очевиден, и аккуратно посмотрела по сторонам. Убедившись, что никто не стал свидетелем моего нарушения субординации, спросила уже куда более официальным тоном. — Босс, мы можем поговорить?
— Разумеется, — поддержал мою игру друг и развернулся, а затем направился к своему кабинету, — следуйте за мной, госпожа Аред.
Я кивнула и молча проследовала за ним.
В те недолгие несколько секунд, что мы шли, я со скоростью света размышляла: стоило ли раскрывать карты перед другом или нет. Определенно, он был единственным, кому я могла доверять. Ариан не раз успел заслужить мое доверие. И все равно было страшно…
Войдя за боссом в его кабинет, я плотно закрыла за собой дверь и застыла на миг, боясь обернуться и начать свой рассказ. Мои пальцы были заледеневшими от волнения, словно я как в детстве пол дня лепила снеговика без перчаток.
— Что-то случилось? — прервал мои метания Ариан совершенно беззвучно подкравшись ко мне за спину (А я-то думала, что он прошел за свой стол!). К моему удивлению друг совершенно неожиданно обнял меня сзади, аккуратно взял мои закоченевшие руки в свои горячие ладони и согрел их за какие-то пару секунд, что я была в замешательстве.
Я отмерла спустя всего секунд десять или пятнадцать.
— Ты что творишь?! — от неожиданности у меня дрожал голос. Ариан тут же отпустил мои руки и отошел, а я обернулась, окинула его возмущенным взглядом и недовольно фыркнула.
— Успокоилась? — друг задал встречный вопрос меняя тему и мягко улыбнулся. — На тебе же лица нет. Что случилось?
Я тихо ругнулась себе под нос, вспоминая тот огромный медный таз, которым вот-вот грозила накрыться моя спокойная и размеренная жизнь. Потому что даже рабский контракт был бы лишь маленькой снежинкой в огромной снежной буре, что грозила обрушиться на меня.
Не желая тратить на пустуюу болтовню время, вкратце рассказала другу о прошлой ночи, неожиданной настойчивости Бриана и моем неожиданно сработавшем проклятии.
Затем я сложила руки на груди и сделала пару нервных кругов по кабинету босса.
— Ариан, происходит что-то странное: сперва я смогла внести правки в контракт, потом я наградила дракона немотой… Дракона! Не какого-то там человека, на которого нужно магии с гулькин нос, а дракона!
Замолчав, я застыла на месте и принялась судорожно соображать о возможных причинах.
— Продолжай, — подал голос Ариан, остановил меня и сунул в руки неизвестно откуда взявшуюся чашку ароматного травяного чая. Неужели опять откуда-то переместил и не рассчитался?!
