Dominus - страница 11

– Ясен красен! – выпалил Жан.

Мирра улыбнулась от собственной идеи, а Жан-Кристоф немного приободрился.

– Но ведь есть риск, что мне не зачтут экзамен.

– Почему? Ты же покажешь всем, как умело обходишь его атаки. А в правилах не оговорено, что можно закончить бой ещё во время показательных ударов. О таком прецеденте, кажется, рассказывала мне сестра. Тогда один из раньи свалился в озеро, запутавшись в собственной комбинации выпадов. Победу засчитали его противнику, потому что «владеть собственным телом…

– …Нужно для успеха дела!» – хором проговорили цитату Древуса друзья.

– Да, тогда у меня есть шанс, – уже улыбаясь, сказал Жан-Кристоф. – Но, Мирра, и это предлагаешь мне ты? Принцесса-совесть всего Атхилла?

– Ну да, но я делаю это только ради твоей бабули, – лукаво улыбнувшись, Мирра облачилась в свой боевой наряд, позабыв о том, что ещё недавно была опустошена известием о сопернике.

С Руфусом Мирра встретилась уже на самой платформе. Он стоял к ней спиной, держа в руках свой тренировочный топор. Когда за её спиной захлопнулась дверь, она услышала гул тысяч жителей королевства, и её дыхание замерло. Сын Древуса тоже был поглощён шумом пещерного стадиона. Его массивная голова была опущена, и даже воинственно торчащие рога на шлеме как будто в этот раз сильно клонили его к земле.

Когда Мирра подошла к нему и встала рядом, он тут же выпрямился, чтобы не раскрывать перед ней то, что творилось у него в душе. Зрители, уже зная, кто появится сейчас перед ними, горячо приветствовали принцессу. Имя Руфуса терялось среди скандирования имени рода Кавен. Когда платформа начала движение, принцесса услышала, как шум наверху усилился. «Кажется, это на трибуну поднялись моя мать с сёстрами», – подумала она, чувствуя биение сердца. Волнение захлёстывало обоих бойцов с головой.

– Руфус! Я не хочу с тобой биться, – призналась бьяллу Мирра.

– Не будем об этом, – промычал из-под шлема бьялл, крепче стискивая рукоятку своего топора.

За пять циклов учёбы Мирра успела крепко сдружиться с этим могучим добряком и понимала всё, что он хочет, но не может ей сейчас сказать. Ей было очень больно от всей происходящей ситуации, но сделать она ничего не могла.

– Значит, пусть всё решит битва, – грустно вздохнула Мирра.

– Угу, – ещё больше закрылся от неё Руфус.

– Руфус… – хотела пожелать ему удачи Мирра, но бьялл перебил её.

– Постарайся не упасть раньше времени.

С этими словами Руфус опустил забрало своего шлема, давая понять, что разговор окончен. А ошеломлённая Мирра осталась стоять, переваривая услышанное.

Платформа медленно опускалась над озером, и с каждым оборотом колеса гул пещеры всё сильнее оглушал дуэлянтов.

– Жители Атхилла! Впервые перед вами! Дочь нашей любимой королевы-матери Альвы-Карины I, справедливой и прекрасной! Великой и милосердной! Встречайте, принцесса Мирра Кавен! – прокричал голос из нависающего над озером огромного сталактита, и трибуны огласились мощными овациями. Говорящим был незаменимый ведущий всех мутал – саката[30] Фабрициус, и для того, чтобы его яркий голос был слышен всем на трибунах, ави-камнеточцы проделали специальные дыры в каменном массиве, отчего речь говорящего разносилась по всему пещерному своду и многократно усиливалась.

– Противником Мирры выступит Руфус, сын прославленного воина Древуса, мастера меча и защитника королевы Нумако, которой он верой и правдой служил всю свою жизнь. Уверен, что его сын вобрал в себя лучшие качества легендарного отца! И прямо сейчас молодые отпрыски своих достойных родителей покажут вам, чего они стоят!