Перво-наперво мы отправилась с Радиком в местную таверну. Якобы познакомиться с вверенным мне населением. Ведь открытые расспросы об утопленнице могли спугнуть убийцу.
Узнав, что я новая ведьма, хозяин таверны "Три кружки" – Феодосий – в честь знакомства, угостил нас бесплатным обедом. Недолго думая, пригласила хозяина за стол и через полчаса уже знала обо всех значимых событиях деревеньки, а так же десятку самых горячих сплетен.
На вершине местного хит-парада сенсаций был побег дочки купца Исидора. Девушку звали Любава и сбежала она с простым сыном башмачника Свияром, который давно ходил за ней, как привязанный и клялся в любви.
Отец беглянки рвал и метал. Искал сбежавшую парочку, задействовав все свои связи. А брошенный жених по имени Горан – сын купца из соседней деревни – рассудил, что не судьба и послал сватов к другой.
Разыгрывая любопытство, выспросила, как выглядела Любава и как ней относились другие жители деревни. Врагов, по крайней мере явных, девушка нажить не успела, поскольку нрав имела мягкий и кроткий.
По внешнему описанию выходило, что наша утопленница и вполне могла быть дочкой купца. Тогда ее мог убить возлюбленный, с которым она сбежала или разъяренный отец, когда догнал беглецов. Впрочем, и жениха, оставшегося без невесты, не стоило сбрасывать со счетов.
- Скажите, милейший, не отца ли пропавшей девушки я видела недавно? У него на руке золотой перстень с красным камнем? – закинула удочку, пытаясь выяснить, чей перстенек мне привиделся.
- Да-да, его вы и видели! Это у них фамильная реликвия, от отца к сыну передают. Есть легенда, что коли потеряют свой перстень с яхонтом, то счастью, да достатку ихнаму конец придет. Исидор крепко его бережет!
Нужный дом долго искать не пришлось. Стоило только найти самый большой дом, окруженный садом. Радгар упрашивал отправить к купцу его одного, но я не согласилась. Я тут за все отвечаю, а значит, дело это мое!
- Но Исидор убийца! Он может наброситься на тебя, как только узнает, что ты его подозреваешь!
- Убить может не каждый человек, а уж собственную дочь... Нет, я должна сначала посмотреть на него. Мое чутье говорит, что это не он.
- Чутье?! Да может он в гневе зашиб ее!
- Тогда сознается.
- Или устранит тебя, чтобы избежать наказания!
- Хорошо. Можешь пойти со мной, но так, чтобы другие тебя не видели.
- Слушаюсь, хозяйка.
Силуэт Радгара вдруг стал полупрозрачным.
- Эм... вообще-то тебя видно.
- Только тебе, другие пройдут и не заметят.
- Что ж, пошли.
Горе купца выгляедло неподдельным. Высокий полноватый мужчина с рыжими волосами, был бледен, а под глазами его залегли круги, говорившие о бессоннице. Он рассказал, что поздним вечером девушка вышла прогуляться по саду у дома и не вернулась. Ничего необычного в тот вечер не происходило, но незадолго до того, как дочь ушла, купцу чудилось, будто кто-то вдалеке играл на свирели.
Исидор отправил свою челядь на поиски, но Любаву не нашли. Все решили, влюбленные просто бежали вместе.
Безутешный отец разослал портреты обоих в ближайшие деревни и несколько городов. Сулил большое вознаграждение за возвращение или просто информацию об этих двоих, но никто их не видел. Исидор предположил, что эти двое отправились в столицу, чтобы обвенчаться и осесть там.
- Скажите, а где ваш знаменитый перстень? Говорят это редкий артефакт, могу я на него взглянуть?
Купец заметно побледнел и затараторил, отводя глаза:
