С сотрудниками я перезнакомилась быстро – благо контора не такая уж огромная, человек двадцать, включая младший обслуживающий персонал. И все сотрудники «Ландшафта Плюс» иногда подшучивали над зацикленностью шефа на порядке, но было видно, что ирония их добрая, а не издевательская. Ну да, начальничек у нас с некоторыми отклонениями, зато как приятно работать в организации, где всегда и во всем прописаны однозначные правила!
С Юлькой я вообще почти сразу сдружились. Она служила младшей помощницей в агрономном отделе – эдакая фифочка с идеальным макияжем, которую очень сложно представить копающейся в грязной земле при высадке растений. И по некоторым ее оговоркам я заподозрила, что и она питает чувства к нашему великолепному Цареву – уж больно заметно интонации ее менялись, когда о нем речь заходила, и его педантичность она единственная воспевала как исключительное достоинство. Я не акцентировала на этом внимание. Мы с Юлькой вряд ли единственные в своих безответных влюбленностях – экземпляр-то нам попался нешуточный!
Через две недели работы Артур Андреевич впервые проверил мою преданность делу:
– Лика, вы работали целый год в «Острове» и уж точно обладаете нужной наблюдательностью. Можете по памяти кратко провести их инвентаризацию?
Я почти сразу поняла подоплеку и рассмеялась:
– А, я поняла! Вы меня проверяете! Солью ли я ваших конкурентов? Способна ли вообще на такое, да?
Но у Царева на лице не промелькнуло и тени веселья.
– Вообще-то, нет. Я абсолютно серьезен.
Вторая подоплека дошла до меня медленнее, чем первая, даже говорить быстро не получалось:
– Подождите… вы не потому ли именно меня на работу и приняли?
– А что странного? – он смотрел не моргая. – Разве странно ожидать от собственного секретаря помощи по любым вопросам?
Я растерялась. И было, мягко говоря, обидно. Я-то успела придумать, какая я молодец, и сто раз себя похвалила, что нужные курсы прошла – все обернулось пользой, и триста раз припомнила сломанный каблук, который не помешал мне дорваться до цели… А оказалось-то, что все мои достоинства заключались только в предыдущем месте работы. С другой стороны, я здесь себя вроде бы проявила неплохо, Артур Андреевич вряд ли за это время хоть раз подумал о моем увольнении. Вправе ли он требовать такой преданности? С его точки зрения – определенно, да. С моей – не так уж и однозначно. Хотя, припомнив склад в «Острове», я тотчас успокоилась и снова улыбнулась:
– Боюсь, что шпионка из меня никудышная. Я ведь не имела доступа ни к списку клиентов, ни к разработке стратегий. А на складе у них хранится то же, что и у вас: семена, садовый инвентарь, строительные инструменты, образцы пород, есть небольшой питомник, где высаживаются растения перед высадкой в грунт… – Я задумалась, подумав, что глупо перечислять директору, что он сам имеет.
Но он зачем-то потребовал:
– Продолжайте, Лика, почему вы остановились?
– Что продолжать? Наименования противопаразитных средств вспомнить? Вы шутите, Артур Андреевич?
– Из меня тот еще шутник, – он наконец-то расслабил губы, получилось легкое подобие улыбки. – Меня интересуют технологии, новинки, расширение производства или какие-нибудь архитектурные задумки.
Я растерянно перебирала варианты:
– Это вы про солнечные батареи или типа того?
– Что, батареи? – он резко подался ко мне. – Какого производителя? У них постоянный поставщик?
