Джуди почти удалось убедить себя в этом и облачить свою жизнь хотя бы в иллюзию нормальности. Она цеплялась за простые, понятные вещи – такие, как работа, бытовые проблемы, времяпровождение с Габриэллой и телефонные разговоры с мамой.
До этого момента она успешно игнорировала наличие проблемы… и бесчисленные звонки Рикардо.
– А если тебя кто-то увидит!? – опомнилась она и ринулась в атаку, – это, вообще-то, женский туалет, на минуточку! Ты когда-нибудь вообще слышал о существовании телефона?
– Слышал, – подтвердил Рик, и тут же ее подловил, – а ты? Я тебе звонил.
Десять раз. И это только сегодня.
– О, – с удовольствием протянул он, осматриваясь вокруг, – а я думал, ты хорошая девочка и не шляешься по злачным местам. Выглядишь горячо. Ты тут одна?
Бессовестное вранье. Джуд прекрасно знала, что напоминает мокрую помоечную крыску. Крыску, насмерть перепуганную явлением из зеркала еще одного мужика.
Знала бы Габриэлла про этот способ – не просиживала бы каждую пятницу в баре и за ненадобностью удалила бы «тиндер». Куда проще шепнуть амальгаме свои пожелания.
Навязчивый латиноамериканец или мертвый янки.
Огласите, пожалуйста, весь список, – мрачно усмехнулась Джуди, – кто там еще имеется в зазеркалье?
– Оставь это, – буркнула она и сделала вид, что не поняла гаденькую подоплеку вопроса, – я в баре с подругой. Чего тебе?
Рик обернулся к зеркалу и принялся проделывать с ним хитрые манипуляции. Девушка забыла про испуг и раздражение, заинтересовавшись.
– Что это ты такое делаешь?
– Надо закрыть проход, – со знающим видом пояснил Рикардо, – нельзя так бросать.
– Почему? – удивилась Джуд. Мужчина оставил ее вопрос без ответа.
Зеркало стало прежним, а их отражения вернулись на свои законные места.
Убедившись, что облезлая от времени амальгама не впустит еще какого-нибудь проходимца, Рик засунул руки в карманы и строго посмотрел на девушку.
– Ты меня игноришь? – прямо спросил он.
– Нет.
Да.
Она не хотела с ним разговаривать. У нее были совершенно другие планы. На вечер, на месяц, на жизнь.
Ведь надо было заявиться сейчас!
Когда Джуд должна ответить на письмо, ведь нельзя упускать такой шанс. Бегать по Новому Орлеану, воображая себя героями грошового фэнтези, конечно, весело, но чем-то нужно платить за квартиру, за еду, гасить остатки студенческого займа… Едва ли несуществующая магия может с этим помочь.
– Я просто занята, – заверила Джуди, – давай потом.
– Джуд! – возмутился латинос, не позволив ей закончить, – хватит!
Она застонала:
– Ну что еще?!
– Ты сама сказала, что хочешь обучаться колдовству, – напомнил Рик, – что всегда об этом мечтала! И!?
Джуди второй раз за вечер почувствовала себя припертой к стенке.
Ей не понравился серьезный тон мужчины, ведь она уже успела сложить о нем некоторое впечатление, и такое поведение шло с ним вразрез. Он повеса, шутник и выпендрежник. Читать нотации – не в его привычках, а значит, за этим стоит кто-то другой.
– Мелисса, – озвучила она.
Мужчина кивнул.
Джуд не ошиблась. Рик с большим удовольствием присоединился бы к беззаботным пятничным посиделкам. И попытался подкатить к Габриэлле, а она была бы не против. Вряд ли к самой Джудит. Это – плохая идея.
Она сразу поняла, как обстоят дела, так что знаки внимания Рикардо не тешили ее самолюбия, а задевали. Ведь предназначались они не только ей, а любому существу женского пола в пределах его досягаемости.
