Бред. На его месте, она и сама предпочла бы сидеть у камина в особняке, а не морозиться здесь.
Джуди решила, что просто чуть-чуть постоит на берегу, послушает плеер и полюбуется тем, как течение тащит монументальные льдины.
Это было завораживающее зрелище. Мрачное, но красивое, исполненное непостижимой торжественности.
Она засмотрелась и не заметила, как стемнело, а руки и ноги одеревенели от холода. Плеер совсем разрядился. Нужно было принять поражение и топать домой, но она все стояла. Все ждала, как собака, оставленная на привязи.
Может быть, плюнуть на все? – устало подумала Джуди.
Плюнуть и заявиться к Уокерам.
Обычно она так не делала, избегая напороться на Лорну.
Ей очень хотелось увидеть Итана, но она побаивалась его мать.
Женщина была приветлива, общалась с девушкой вежливо и обходительно, но в ней было что-то отталкивающее. Что-то жуткое. От ее колючего, пристального взгляда Джуд всегда становилось не по себе. Она чувствовала себя бродяжкой, пробравшейся в роскошный дом, чтобы стащить фамильное серебро.
Серебро ее не интересовало. Ей нужно было кое-что еще.
Миссис Уокер, должно быть, это почуяла, потому и невзлюбила соседскую девчонку. Прознала задолго до того, как осознание настигло саму Джуди. И сделало эту зиму особенно невыносимой.
– Мелкая?
Да неужели! От переизбытка чувств девушка бросилась Итану на шею. Он неловко обнял ее в ответ, а Джуд едва сдержала довольное мурлыканье от того, как ей сразу стало тепло и спокойно. От него приятно пахло – горелыми деревяшками. На счет посиделок у камина она не ошиблась.
Парень отстранил ее от себя и внимательно глянул в лицо.
Джудит с огорчением нашла его исхудавшим и будто больным. Даже глаза совсем потемнели.
Итан явно собирался отчитать ее, как безмозглую малолетку.
– Ты совсем замерзла, – недовольно констатировал он, – зачем ты тут торчишь в такой мороз? Чего тебе дома не сидится? Хочешь заработать воспаление легких?
Конечно, расстроилась Джуди. Ей уже семнадцать лет, а он так и не заметил, что она повзрослела. И упрямо продолжает разговаривать с ней, как с несмышленым ребенком.
А сам то, между прочим? На ней все-таки полное обмундирование – и стеганая куртка, и шапка с шарфом, и даже перчатки, а друг был возмутительно легко одет. Пальто, скорее осеннее, нараспашку – джемпер под ним совсем тонкий, а в волосах застряли снежинки.
– А тебе чего дома не сидится?! – сердито передразнила она, – хочешь заработать воспаление легких?
Итан прищурился, но тут же улыбнулся. Боевой характер девчонки его всегда забавлял.
– Ладно, пойдем, – примирительно сказал он, и, подцепив Джуд под локоть, повел ее к берегу, – простудишься.
– Нет! – она вырвалась и преградила ему дорогу, – ты меня не прогонишь. Это уже не сработает. Я тебя, между прочим, ждала, – добавила она тише.
– Хорошо. Дождалась. Пойдем.
– Нет, – воспротивилась девушка.
Она глубоко вдохнула морозный воздух, собираясь с силами, и с неудовольствием признала, что в голове откровенный разговор складывался куда более ладно. Она провела много бессонных ночей, размышляя, как бы облачить свои чувства в слова. Времени у нее было в достатке – вся чертова зима.
Никак не выходило начать. Она молчала, выпуская облачка пара из приоткрытого рта.
– Я скучала, – наконец выдавила из себя Джудит.
Итан сделал вид, что не понял, но его взгляд изменился. Услышанное ему едва ли понравилось.
