Старцев внимательно разглядывает меня, а я его.
Я знаю, что он видит. Темные, вьющиеся волосы – сегодня с утра не было времени и желания их выпрямлять. Я собрала их в высокий хвост на голове, а несколько прядей выпустила. У меня аккуратный нос и черты лица, в меру пухлые губы. Мое достижение – это глаза. Они большие, светло-голубые и с пышными, длинными ресницами. Одета я по-деловому – рубашка, юбка-карандаш. Вообще выгляжу на пять с плюсом. Как, в общем-то, и Старцев.
Белая рубашка расстегнута на несколько пуговиц, рукава закатаны, показывая мощные мужские запястья. Плечи широкие. Под тонкой тканью легко угадываются литые мышцы. Он точно следит за собой и частенько ходит в зал. Черты лица резкие, брови слегка хмурые, взгляд колкий и сканирующий.
– А как же работа в “Гастеро”?
Я упрямо вскидываю подбородок.
– Я верна себе. И своим желаниям. А это самое главное.
Он еще минуту задумчиво меня разглядывает, а потом говорит примитивное “мы с вами свяжемся”, тем самым обозначая конец диалога. Я выхожу из офиса Старцева на ватных ногах.
Что я там говорила, когда шла сюда? Что я уверенная девушка, знающая себе цену? После встречи со Старцевым я чувствую себя растерянной и глупой школьницей…
Наверняка я провалила собеседование. Несла какую-то чепуху. Надо было нормально рассказать про опыт. Да, он у меня маленький, но это ведь не значит, что я ничего не умею. Я, между прочим, была одной из лучших на курсе.
Выхожу на улицу, глубоко вдыхая весенний воздух.
Ну и черт с ним! Играть в игру “если бы да кабы” не мое любимое развлечение. Ну облажалась, с кем не бывает. Мир от этого не рухнул. Мой уж точно!
Я возвращаюсь на работу, быстро переодеваюсь и выхожу на кухню.
– Ника, опаздываешь на десять минут! – раздается громогласный голос нашего шеф-повара Эмиля.
Я морщу нос и подхожу к распределительному столу, чтобы взять себе листок с заказом, который буду делать.
Сейчас как раз разгар обеда, поэтому заказов достаточно, и я быстро вхожу в рабочий поток, забывая тут же и о Тимуре Старцеве, и о неудавшемся собеседовании. У меня так всегда – я будто соединяюсь с работой, в голове становится тихо и спокойно, я не обращаю внимания ни на шум, ни на хаос вокруг. Действия точные, простые, упорядоченные. Вот я режу морковку, помешивая лук на сковородке. Когда с нарезанием закончено, я закидываю рыжую соломку к золотистому луку. Достаю грибы, промываю, нарезаю. Добавляю на сковороду, пассирую. Итак, час за часом – режу, мешаю, чищу, добавляю, пассирую, выкладываю на тарелку. И наслаждаюсь. Я это люблю, что сказать.
Вечером ноги гудят и ноют, но это уже привычное ощущение. Мечтаю о теплой ванне с пенной и бокале красного вина.
– Ника, отличная работа! Иди уже.
Я киваю Эмилю и скрываюсь в раздевалке. Достаю телефон, проверяю и замечаю пропущенный с неизвестного номера. Перезваниваю.
– Вероника?
Все внутри сжимается от знакомого хриплого голоса. Мне ведь не послышалось? Это действительно Тимур Старцев?
– Давайте попробуем поработать.
Мне кажется, мой мир взрывается каким-то грандиозным фейерверком. Я зависаю с открытым ртом и в полном шоке. Мне хочется завопить как сумасшедшей.
– Это отличные новости, Тимур Сергеевич, – голос практически не дрожит, это радует.
– Завтра в два жду в офисе, обсудим все детали.
– Хорошо, я буду…
Я еще секунду смотрю в погасший экран телефона, не веря, что это действительно произошло, случилось именно со мной. Я буду работать в моем любимом “Беллини”? Поваром? Господи, такое мне может только сниться!
