Даниил и Корнелия озадаченно переглянулись – стол, равно как и замок, выглядел слишком ново и современно для заброшенной станции. Его как будто специально перенесли сюда для каких-то целей – но зачем? И в чём смысл запирать будку, если внутри один лишь стол?
Осмотреть полностью все стены и пол, а также залезть под стол не составило труда – оперативник и ученица быстро провели инспекцию и вынесли вердикт: помимо единственного инородного предмета мебели, внутри не было ничего.
Даниил выключил фонарик, нажал на кнопку от рации у себя на груди и произнёс:
– У меня кое-что странное.
Через секунду Корнелия услышала напряжённый голос сестры из приёмника:
– У нас тоже.
1971 год
– Говорю вам, я видел это своими глазами! В полу распахнулась плита, и они все начали туда спускаться!
– Куда туда?
– В подземелье! – выкрикнул Андрей.
Четверо мальчишек глазели на него, как на дурачка; да и слушали вполуха – мол, очередная небылица. Они учились вместе с самого первого класса и давно усвоили, что их товарищ Андрей страдает пылким воображением и уникальной способностью создавать невероятные истории на пустом месте. Вот почему ни у кого не было ни малейших сомнений, что и этот рассказ всего лишь плод богатой фантазии друга.
– Твоё подземелье, – фыркнул один из ребят, – обыкновенный подвал.
– В подвал так не спускаются! – отрезал Андрей. – Я по глазам видел, как они были взволнованы и постоянно оглядывались – те люди в белых халатах. Они наверняка что-то скрывают. Вовка, ну скажи! – он повернулся к товарищу, всем своим видом умоляя о помощи.
Мальчик, которого назвали Вовкой, машинально кивнул; но это немое подтверждение никоим образом не подействовало на остальных. Вова, самый скромный парень в компании, не отличался разговорчивостью, а вдобавок ко всему был лучшим другом Андрея и часто принимал его сторону, иногда даже не соображая, о чём идёт речь. Поэтому Вовка в свидетели не годился – только в соучастники.
– Как ты мог видеть их глаза, если стоял на улице? Они-то были внутри, за стёклами, – принялся возражать Толя. Этот паренёк старался во всём искать здравый смысл, и когда истории Андрея переходили границу разумного, сразу выводил его на чистую воду.
Ребята оживились: им стало интересно посмотреть, как Толя расправится с очередной байкой товарища.
– Не глаза, но лица, – поправился Андрей. – Они чуть не засекли нас.
– И откуда ты это знаешь?
– Они повернулись к нам, но мы успели пригнуться, – подал голос Вова.
– Ага, значит, ты тоже это видел? – включился Боря, четвёртый мальчик. Вовка немного замялся.
– Видел, но… немного.
– А что именно ты видел?
Все затихли, ожидая ответа. Толя вовремя поднял указательный палец вверх, когда Андрей уже было открыл рот, чтобы что-то сказать. Повинуясь велению пальца, мальчик сомкнул губы и насупился.
– Вовка, давай. Хотим услышать твою версию. От тебя лично.
– Я мало что успел разглядеть, – смутился он.
– Всё равно, говори.
Вова вздохнул.
– Ладно. Мы шли по дороге от главного корпуса, и в окне слева заметили каких-то людей в белых халатах. Дальше нам показалось, что кто-то из них оглядывается и ищет нас, поэтому мы пригнулись.
Сказав это, он смутился и замолчал.
– Так, а что было дальше?
Трое ребят не двигались и ловили каждое слово.
– Дальше Андрейка полез смотреть, я боялся. Потом подполз к нему, успел разглядеть одного человека в халате.
– Что он делал?
