– И ты думаешь, что сможешь выиграть в кости?
– В этой игре нужна не только удача, но и ловкая рука и верный глаз, если шулеров будет не слишком много – выиграю!
– Хорошо, попробуем, но сначала оплатим ночлег!
На том и договорились. Краткое оживление, вызванное разговором, быстро сошло на нет, и трактир для ночлега молодые люди высматривали сквозь серую хмарь с большим предвкушением, к тому же тряская рысь деревенских лошадок заставляла мечтать о кровати. Выбранный в итоге трактир оказался совсем маленьким и не очень чистым.
Войдя мужчины невольно сморщили носы от крепких запахов пота, лошадей и влажной кожи. Не смотря на дождь, в зале собралось всего человек двадцать – пяток наемников, увешанных железом, три-четыре серые личности непонятного статуса, хоронящиеся в углах, да большая компания мастеровых аккуратно сложивших под стол кожаные баулы с инструментами. Самой примечательной постоялицей оказалась молодая женщина благородной наружности, вошедшая следом за «купцами». Ее плащ из темной дорогой ткани был обрызган грязью, сама дама еле стояла на ногах, но поддерживала под руку хромающую служанку с небольшим сундучком в руках.
– Хозяин! – Окликнула она приятным усталым голосом крупного мужчину в не слишком чистом фартуке. – Комнату для ночлега двум леди, горячую воду и ужин в номер.
Хозяин смерил глазами путешественниц и отметив дорогую, хотя и измятую одежду попытался изобразить любезность.
– Не нравиться мне этот тип прошипел герцог принцу.
Они успели расположиться за столом и перед ними дымили миски с похлебкой и кружки с горячим сидром.
– Мне тоже, напоминает кастеляна Северного замка, которого отец велел казнить в прошлом году. Проворовался скотина!
– Сидр не пьем, думается, у леди сломалась карета, и в руках у служанки шкатулка с украшениями.
– Думаешь, попытаются ограбить?
– Скорее всего. Мастеровые и наемники налегают на сидр, и мешать не будут, а вот те серые личности явно в доле.
Тем временем измученные женщины поднялись наверх, и вскоре хозяин лично протащил туда большой исходящий паром таз и несколько полотенец. Доктора в трактире, конечно, не оказалось и все посетители слышали, как хозяин уговаривал постоялиц подождать с доктором до утра обещая взамен прислать им горячего молока с настойкой опия для обезболивания и хорошего сна.
Принц с герцогом понимающе переглянулись – женщины крепко уснут и их сопротивления никто не услышит.
– Пожалуй, спать пора, – поднялся принц, – хозяин! Проводи нас наверх. Трактирщик зыркнув на небогатую одежду «купцов» не пожелал отрываться от стойки, за которой расположились наемники и кивнул разбитной девахе с необъятным полурасшнурованным декольте:
– Покажи господам комнату!
Девица, призывно потряхивая своими прелестями проводила мужчин наверх. Принц внимательно смотрел на пол, и заметил небольшую лужицу у двери чуть дальше по коридору.
– Спасибо, милая, – опустив в вырез девице монетку, – Калабриан попросил: – Принеси нам с другом бутылочку вина покрепче и хлеба с мясом на закуску, продрогли мы сильно.
– А может господа желают погреться? – кокетливо стрельнула глазами девица.
– Потом, сейчас нам хочется хорошенько запить наши убытки.
Услышав об убытках, девица скорчила гримаску и убежала вниз.
– Кэл, зачем нам вино?
– Пусть думают, что мы крепко уснем, и кроме того, если придется уносить ноги, вино нам пригодится.
Скинув влажные камзолы и развесив мокрые плащи у дымного едва тлеющего камина мужчины, уселись на кровати с соломенными тюфяками и колючими шерстяными одеялами. Вскоре служанка принесла вино, бокалы, черствый хлеб и жилистую мосластую говядину. Получив монету, девица присела в книксене, еще раз колыхнув своим богатством, и убежала. Калабриан откинулся на тощую подушку и вытянул ноги – раньше, чем постояльцы уснут, хозяин к женщинам ломиться не будет, значит можно немного отдохнуть.
