Фиолетовые всполохи прошлись по моей ладони, энергия, чувствуя эмоции, бурлящие внутри, пришла в движение, пытаясь выплеснуться наружу.
Подув на окутанные всполохами пальцы, начала мысленно считать до ста, в попытке вернуть себе душевное равновесие. Сила, хоть и нехотя, но повиновалась, втянувшись обратно под кожу.
Решившись я распахнула окно, выкидывая, так раздражающий букет. – В следующий раз, нужно будет предупредить прислугу, по поводу моей непереносимости лилий…
Вновь ожившая энергия затронула сжатое в моей руке письмо, покрывая жадными язычками пламени бумагу. Осыпаясь серым пеплом, оно оставалось темными разводами на моей ладони. Пора было действовать, если я не хочу сгореть подобно ему, медленно плавясь под неведеньем и сомнениями.
Холодный дождь давно намочил черное платье, помогая пронизывающему ветру лучше добраться до своей жертвы.
Стоя в отдалении от места похорон, я наблюдала за совсем скромным прощанием с подругой, что проходило сейчас возле небольшой церквушки на старом городском кладбище.
Тело Инги, подкинутое моими Высшими на ступеньки ее дома, обнаружили утром соседи, они же и вызвали полицию, сотрудники которой, посчитали ее еще одной жертвой маньяка.
Грузная женщина в черном платке зарыдала, падая грудью на закрытую крышку гроба. Я отвела глаза, не способная больше смотреть на это. Слезы застилали глаза, грозясь вот-вот пролиться, и я подняла руки, желая прикоснуться к щекам, но остановилась, как вкопанная рассматривая свои ладони. Кровь. Густая, темная. Она покрывала мои руки, расползаясь вверх, по кружеву рукавов и вязко капала вниз, стекая с похолодевших от ужаса пальцев.
– Ее кровь на твоих руках, – голос Стаса пропел над самым ухом. – Только на твоих.
Резко распахнув глаза, рывком села на кровати, судорожно хватая ртом воздух. – Сон, просто сон. Вернее, кошмар, вперемешку с воспоминаниями о похоронах Инги. – Поднеся к глазам трясущиеся ладони, я силилась разглядеть отсутствие крови на них, желая убедиться, что кошмар позади. Темнота комнаты и размеренный ход часов лишь добавляли нервозности моему состоянию. Душу сковал страх, протянув к ней свои костлявые пальцы.
Подойдя к столику, зажгла свечу, поддавшуюся только со второго раза, и оглядела комнату, по стенам которой расходился теплый свет пламени. – Так-то лучше. В темноте слишком неуютно.
Вернувшись в кровать, захватив по пути, графин с вином и бокал, укрыла плечи одеялом, стараясь отогреться. После того ритуала в гроте, мне часто снились кошмары: о подруге, о пытках и последующей за ними смерти, даже об Агате и Лестате, но еще ни разу мне не снился Стас. И хоть в сегодняшнем сне я и не видела лешего, но его голос и присутствие были словно реальными, я до сих пор слышала его слова, повторяющиеся в моей голове вечным укором. Почувствовав легкое покалывание на кончиках пальцев, постаралась дышать ровнее, с опаской наблюдая, как начавшие появляться язычки фиолетового пламени нехотя, но все-таки впитываются обратно в кожу. Самообладание давалось мне тяжело, и хоть приобретенная энергия своей хозяйке навредить и не могла, но я искренне не хотела опять смотреть во взбешенные глаза Аристарха, отчитываясь за очередной нанесенный резиденции ущерб. Перед мысленным взором опять встало бледное лицо подруги, с неестественной маской макияжа, что навели ей для проведения похорон. Я действительно была там, в тот день, смотрела, как гроб медленно опускают вниз, и не могла пошевелиться, словно боялась выдать свое присутствие малейшим шорохом. Но этот сон отличался от реальности, оброс пугающими видениями.
