Не далее как на прошлой неделе Люда тоже познакомилась с мужчиной. Виктору было всего двадцать восемь. Он был бизнесменом весьма средней, если не сказать хуже, руки (держал несколько магазинчиков на ВВЦ), отличался богатырским здоровьем и с первых минут знакомства стал говорить Люде «малышка».
Люда легла с ним в постель в первый же день знакомства. А почему бы нет? Он был весел, щедр, холост и притом далеко не урод. Роман продолжался несколько дней, после чего выяснилось, что Виктор женат, беден как церковная мышь, болен гонореей и к тому же – совсем не Виктор, а Степан. Степан был игрок, в ресторане он с Людой гулял на последние гроши, оставшиеся после продажи квартиры.
К счастью, Люда не заразилась неприличной болезнью (Бог миловал), но в душе все равно осталась незаживающая рана. Ну, и как после этого верить мужикам? Нет, верить им решительно невозможно.
И все-таки Люда немного завидовала Марине. По ее рассказу получалось, что Родион – очень даже недурная партия. Хоть для постели, хоть для загса. Однако Люда не одобряла легкомыслия подруги. Для начала нужно было нанять хорошего частного детектива и разузнать об этом Родионе как можно больше. Слишком уж положительным он получался. Вдруг он, и в самом деле, маньяк? Чем черт не шутит!
– А вдруг он маньяк? – сказала Люда вслух.
Марина фыркнула.
– Да никакой он не маньяк! Что я, нормального мужика от извращенца не отличу?
– Маньяки все обаятельные, – возразила Люда. – Потому к ним бабы и липнут.
– Это Чикатило-то обаятельный? – усмехнулась Марина.
Люда поняла, что сморозила глупость, но сдаваться не собиралась.
– Все равно, – упрямо проговорила она. – Слушай, а давай наведем о нем справки? У меня есть один знакомый… бывший друг. Так у него детективное агентство. Может, озадачим его? Думаю, он не откажется – по старой памяти. Через два дня будем знать о твоем Родионе всю «подноготную».
– Не надо мне никакой «подноготной». Не хочу ничего про него знать. Чем он загадочней, тем интереснее.
Люда пристально посмотрела на подругу, потом вздохнула и осуждающе проговорила:
– Не понимаю, как можно быть такой легкомысленной? Имей в виду: если что, я на твое опознание в морге не поеду. С детства боюсь покойников.
– Типун тебе на язык, – поморщилась Марина. – Что ты несешь?
– Извини, – виновато проговорила Люда. – Что-то я, в самом деле, зарапортовалась. Слушай, а может, он и в самом деле хороший мужик? Должен же на свете быть хоть один приличный парень?
– И я тебе о том же, – кивнула Марина.
– Хорошо, если так. Но если ты ошибаешься…
– Опять завела старую песню! В любом случае, пока не попробую – не узнаю.
Люда вздохнула.
– И то верно. Извини, что я тебя задергала. Больше не полезу.
Вторая встреча оказалась еще прекраснее первой. На этот раз Родион не повел Марину в ресторан. Он повел ее… в зоопарк! Марина не была здесь с детства, и ее здорово поразили перемены, произошедшие с зоопарком за последние лет пятнадцать.
Сначала они долги любовались на розовых фламинго, затем прошли к медведю, и Марина хотела покормить его сладкой ватой, но Родион вовремя ее остановил. Рассказ о жертвах медведя-людоеда поверг Марину в ужас. Она, на всякий случай, отошла от клетки с хищником подальше.
К вольеру с тигром Марина приблизилась с большой опаской, для начала выяснив, сколько человеческих жертв на счету у полосатой кошки.
– Не знаю, сколько их было в неволе, – смеясь, ответил Родион, – но здесь тигры еще никого не трогали.
