Потихоньку через тонкие занавески стали проникать тусклые лучи. Начало светать. Алинея совсем засиделась за книгой и забыла, что ей пора возвращаться в поместье. Еще было рано, поэтому даже петухи не проснулись, но вот редкие солнечные лучи предупреждали о том, что очень скоро замок оживится и заметит ее присутствие.
В страхе она стала складывать книги на свои места. Некоторые из них судорожно падали, создавая оглушительный звук. Нервные струны дергались от каждого шороха длинного платья. Алинея оглядела беглым взглядом зал и, убедившись, что все было в прежнем виде, убежала к выходу.
Пока она бежала по коридорам, она услышала, как за мелькающими окнами слышны громкие разговоры и звуки мечей. В панике она прислонилась к двери, за которой было ее спасение. Алинея слышала только, как фыркала ее лошадь. За громким скрипом она посмотрела по сторонам. Голоса негромко доносились с северной части замка. Облегчение с выдохом вышли из груди Алинеи, и она за секунду оказалась на спине своего верного скакуна.
Алинея постучала по любимой лошади, и они неспешно направились к дороге. Но тут резко животное встало на дыбы и чуть не скинуло девушку на землю. Сердце на секунду остановилось и решило выдержать паузу, чтобы осознать неизбежность своего положения.
Когда копыта ретивого коня коснулись сырой земли, под солнечным восходом начали отсвечиваться лучи от железной брони. Перед девушкой, полной страха, стоял высокий рыцарь. Алинея увидела только его глубокие карие глаза. В них не было ни капли злости или суровости. Совершенно спокойно они всматривались в лицо бледной Алинеи. Она быстро натянула капюшон от черного плаща и пронеслась мимо незнакомца. Алинея лишь услышала, как с его уст вырвался тихий выдох. Сердце бешено колотилось, а дыхание прерывистыми нажатиями давило на грудь. Девушка скакала, боясь оглянуться, чтобы не увидеть за спиной того молодого рыцаря вместе со своими товарищами.
Когда беглянка оказалась возле дома и обнаружила, что все еще спали, она повела жеребца в стоило и взглянула на небо. Страх испарился, но внутри осталось необычное и завораживающее чувство приключений. Только что она могла попасться, и всему бы пришел конец. Она бы больше не смогла посещать единственное место, которое наполняло ее настоящим счастьем.
Напротив ее угольных глаз возвышался яркий солнечный круг. Облака расступались перед его величественностью и лучезарностью. Алинея вдыхала пары свежего утреннего воздуха и с приподнятыми уголками рта наблюдала, как природа начинает пробуждаться от ночного сна.
НОЧЬ. ПИР. НЕИЗВЕСТНАЯ ВСТРЕЧА
« Изменения не обратимы…»
Прошло несколько дней после того происшествия возле замка. Алинея больше не смела возвращаться в библиотеку, дабы не попасться на глаза того человека. Кончено, Алинея не могла полностью отказаться от хождения в свое самое любимое место, но все же нужно было спрятаться за высокой травой.
Прохладный ветер врывался в серую комнату через открытое окно. Она вся была окутана смятениями и смешанными мыслями. Голова Алинеи трещала по швам, как и волнующееся сердце. Она переживала, что ее раскрыли, что теперь король перестанет ей доверять. Она пошла против него, против его правил, и это могло грозить ей чем-то необратимым. Алинея совершила ошибку и теперь корила себя за это. Ей еще повезло, что тогда встретился на пути не прислуга, а рыцарь. Это каким-то образом давало надежду, что не все потеряно, и что бедная девушка не потерпела крах.
