Истопив баню, попарились и помылись.
Волхв выходил из неё довольный, восклицая:
– Который день паришься – тот день не старишься.
На следующий день плесени в банных помещениях Росс не обнаружил. Обрадовался: «Хорошо я её излупил! Нужно такое повторять почаще! Всё же легче, чем потом убирать плесень!»
После завтрака они отправились вдвоём на огород. Вчера было не до него, хватало иных забот.
Как и следовало ожидать, от огорода мало что осталось: воспользовавшись отсутствием догляда, воры сожрали практически всё. Удалось собрать неполную корзину моркови, картошки, свеклы, репы, по несколько штук помидоров и огурцов.
Сечень собрал вдобавок чуть ли не охапку дикоросов, а к обеду приготовил из них такой салат, что Росс ел и дивился:
– Как вкусно! А я и не подозревал, что можно такое есть!
– Можно. И нужно! В них большая сила, они ещё и целебные.
– Нужно мне присмотреться, какие вы собираете.
– Покажу, это наука нетрудная. А знать необходимо каждому, ведь здоровье не купишь, но можно сохранить или восстановить.
Затем Сечень сделался серьёзным. Росс понял: «Хочет сказать что-то важное».
– Это всё хорошо. Тут мы с тобой всё сделали: очистили, навели порядок. У Богини тоже всё благополучно. Нужно вспомнить и о нашем народе. Ему нужен вождь. Ты!
Росс потупился:
– Не уверен, что смогу. Ничего у меня не получится.
– Эту песню я уже слышал, – жёстко ответил волхв. – В драку ещё не ввязался, а уже говоришь, что не осилишь.
– Мне страшно, а вдруг не получится?
– Всё получится. Веда сказала, что ты будешь вождём. Более того, великим вождём. Она никогда не ошибается.
– А ежели на сей раз ошиблась?
– Веда рассказала мне о тебе. Показала – послала картинку мне в голову, когда я спал. Так что я тебя узнал, когда мы встретились. Да и дом твой нашёл по её указаниям. И лопаты она наказала взять с собой. Так и сказала, удивив меня: «Обязательно возьмите с собой лопаты, без них не обойдётесь». Сам знаешь, как они нам оказались кстати. Мало бы что мы сделали без них. Может быть, даже пришлось бы возвращаться за лопатами. А Веда про них наперёд мне наказала. Всё знала!
Обуреваемый сомнениями юноша покачал головой:
– Всё равно вождём мне не стать.
– Ты и Веду не хочешь увидать? Она приглашала придти и ты дал мне в этом слово. Не забыл?
– Я не отказываюсь. Просто сомневаюсь, что могу стать вождём. Да ещё великим!
– Следующие шаги не делаются раньше первого. Сначала тебе следует увидеть Веду. Ты обещал, что пойдёшь со мной.
– Да я не отказываюсь…
– Так когда отправляемся в путь? Когда?
– Может, через два-три дня?
– А почему не прямо сейчас?
– Я не готов, нужно собраться, – встрепенулся юноша.
– Долго ли голому собраться – только подпоясаться! – пошутил Сечень. – Я тебя не тороплю. Спешка нужна только в ловле блох. О «прямо сейчас» я просто так сказал. Можно и подождать. Но чего? Ждать у моря погоды?
– У какого моря?
– Море? Оно вроде озера, но только очень и очень большого. Берегов не видно.
– А разве такие бывают?
– Бывают и есть. Морей много, а есть ещё и океаны.
– Океаны?
– Ну, это вроде моря, но только ещё больше… Эх, друг ситный, тебя нужно отвести к Лунному котлу! Уверен, он тебя примет и научит всему. Будешь знать про моря-океаны и про многое другое.
– И про Лунный котёл я никогда не слышал.
– Давай договоримся, я тебе о нём и о многом другом расскажу в пути. Так решай: когда нам отправляться? Чего тянуть козла за вымя, мы могли бы даже сегодня выйти, но давай отложим на завтра: утро вечера мудренее…
