Ольга Кирилловна возилась на кухне. Войдя на кухню, Максим широко улыбнулся. Бабуля готовила его любимое овощное рагу.
– Бабуль?
Он подошел к ней и заглянул через плечо в кастрюлю. Ее удивленный взгляд и напряженные плечи, заставили его почувствовать горечь, но он совершенно не подал вида и крепко обнял ее за плечи. Она попыталась отодвинуться.
Максим захлопал ресницами:
– Что? Ты готовишь не для меня?
От удара ложкой увернуться не получилось.
Прищурившись, парень разочарованно вздохнул:
– Так обеда не будет? А я так надеялся…
Ольга Кирилловна нахмурила брови:
– Через час. Что это с тобой? С каких пор тебя интересует время обеда? А?
В ее голосе звучало притворное возмущение, делая его улыбку такой же фальшивой.
– Наконец-то решил сложную задачу и вдруг проголодался. Ты же не дашь умереть с голоду и покормишь непослушного внука? А?
В ее голосе не слышалось уверенности:
– Какую?
Максим продолжал улыбаться и висеть на ее плече:
– Геометрическую.
– Мошенник.
– Я?
Она повернулась к нему и улыбнулась в ответ:
– Ты просто хочешь быстрее поесть, поэтому все валишь на учебу. Садись, я дам тебе яблоко.
– Спасибо. Тебя не провести.
– Еще бы.
Ольга Кирилловна достала яблоко и начала чистить. Чувство, что дело не в задаче, и утреннее происшествие не забыто, заставило ее снова испытать страх. Внутри все сжималось, не давая оставаться спокойной и продумать линию поведения. Максим, видимо, решил пустить все на самотек и просто притворяется, чтобы не волновать ее. Даже если спросить, он ни за что не признается.
Некоторое время назад парень начал возвращаться к тому Максиму, который исчез пять лет назад. Он не замечал этого, но она видела. Поэтому была уверена, память скоро вернется к нему, и от этой уверенности становилось по-настоящему страшно. Недавнее происшествие с чашкой показало, что ей все сложнее держать свои чувства под контролем. Как бы не волновалась за него, помочь не могла. Его заставят вспомнить или избавятся от него. Ольга Кирилловна не знала, что лучше для этого мальчика. Но его недавний отказ от ответов о прошлом принес ей огромное облегчение. Рассказать о нем, означало для нее только одно – смерть. Признание могло привести к непредсказуемым последствиям для всех. Даже если бы спросил, то ничего не узнал бы.
«И, хотя Элис все понимает и действует не спеша, даст ли им этот длинный путь то, что они хотят? Вернет ли его? Не станет ли он опаснее для Далматинца перед экспериментом? Просто примет его решение… если пять лет назад из-за нескольких слов…»
Но в этой ситуации эта девочка тоже не могла им мешать, находясь под таким же пристальным наблюдением. От нее ничего не зависело. Счастье, что она до сих пор жива. Впрочем, опять же благодаря Максиму. Но если он будет бесполезен для них…
Женщина полуобернулась. Максим смотрел в окно, дожидаясь, когда ему почистят яблоко.
«Лучше бы ты так и остался в неведении… в противном случае… мне жалко тебя…»
Он заметил ее взгляд и улыбнулся.
Она улыбнулась ему в ответ:
– Помоги мне, раз уж ты здесь, заодно расскажешь о своей задачке.
Парень закатил глаза и подошел к раковине:
– Блин, нужно было прийти через час.
Бабуля возмущенно на него посмотрела:
– Мальчишка! Как тебе не стыдно?
Максим встал по стойке смирно и отчеканил:
– Виноват, исправлюсь!
Бабуля нахмурилась еще сильнее, но он видел, что она еле сдерживает улыбку.
– Негодник.
– Ладно-ладно. Что делать?
