Софи прикрыла глаза, чтобы лишний раз напомнить себе, что эта жертва приносится ради безопасности Кифа. Потом медленно, через силу, добрела до кушетки и села на подушку.
– Не понимаю, и чего ты так прицепилась.
– Я и сама не знаю, – призналась Ро. – Но уговор дороже денег, так что, девонька, давай выкладывай, желательно с пикантными подробностями.
– Погодите, – Киф притащил стул и уселся прямо перед Софи, подперев лицо ладонями и всем своим видом изображая пристальное внимание. – Ну вот, давайте раскроем тайну Фостер.
Софи попыталась его пронзить ненавидящим взглядом и с глубоким вздохом прикрыла глаза, надеясь, что он чувствует, как её тошнит.
– Ну давай уже, – подбодрила Ро.
Софи сжала руки в кулаки.
– Хорошо. Чуть больше недели назад я была в Брачном управлении. И хотела получить свой опросник. Но… Мне его не дали. Оказалось, что… – пришлось ещё раз перевести дух, – мне… нельзя подобрать пару.
Она зажмурилась ещё крепче, чтобы ненароком не заметить выражения их лиц.
– Такого я не ожидала, – через несколько мучительных секунд хмыкнула Ро. – Ну ладно, тоже сойдёт.
– В смысле? – спросила Софи, надеясь, что Киф хоть словом нарушит невыносимое молчание.
– Не морочь свою прекрасную головку, – ответила Ро. – А ты, Сребровласый, чего притих? Язык проглотил, что ли?
У Софи окончательно перехватило дыхание.
Перед глазами словно прошли целых три жизни, и наконец Киф прочистил горло и выдавил:
– Значит… решила регистрироваться?
– Ты серьёзно? – воскликнула Ро. – Ничего умнее не придумал? Столько было вариантов, и все профукал!
– А что? – огрызнулся Киф. – По-моему, ей это неприятно обсуждать!
– Решила, – подтвердила Софи. – Только…
– Понятно, – пробормотал Киф.
О том, что всё это ради Фитца, никому объяснять не понадобилось.
Потому что теперь уже всё равно.
– Ого! – сдавленно воскликнул Киф, и Софи распахнула глаза. Перекосившись от боли, он хватался за грудь. – Фостер, с чего вдруг такие страдания?
Софи сложила руки на груди, жалея, что не может силой удержать при себе эти дурацкие зашкаливающие эмоции.
– Ты о чём?
– Ты что, решила… – он сдвинул брови и принялся её разглядывать, склонив голову набок, – решила, что Фитцу это важно?
– Ещё как! Мне нельзя подобрать пару!
От повторения легче не стало.
– Так это же… временно, – заметил Киф. – А когда выяснишь, кто твои биологические родители, всё образуется.
Чтобы понять, что в этих словах странного, пришлось мысленно повторить их несколько раз.
Она же просто сказала, что ей невозможно подобрать пару, не объясняя причину.
– Так ты знал? – прошептала она.
Он потупился, притопнув по полу.
– В общем… видел я твоё свидетельство о зарождении. А вся система подбора пар основана на генетике, ну я и… типа предположил. Да и Фитц наверняка в курсе.
Софи тяжело вздохнула.
Неужели только до неё не дошло, что всё это значит?
Да ну, не может быть.
Фитц же сам говорил…
– Да не знает он, – заявила она, поглубже пряча ладони под мышками. – Он целую речь произнёс о том, что мы наверняка попадём друг к другу в списки.
– Ого, и это у эльфов считается романтикой? – фыркнула Ро. – «Не переживай, любимый, толпа выскочек-умников обязательно напишет твоё имя на клочке бумаги и разрешит нам встречаться»? Теперь понятно, почему ты целоваться не умеешь.
Щёки Софи запылали огнём. После замечания Ро она действительно поняла, насколько это ужасно, хотя из уст принцессы, насильно выданной замуж, такое высказывание показалось немного неуместным.
