Конечно, грязь не давала ехать так быстро, как хотелось бы. Но «уазик» в такую непогоду оказался идеальным средством передвижения. И все благополучно двигалось к завершению. Ни разу не застряли в пути, старший лейтенант вел себя смирно, признавая преимущество силы, и ему даже руки связывать не требовалось. Противника не встретили, да и встретить его здесь было маловероятно, поскольку горные участки контролировались отрядами, из которых и состояла армия Ичкерии. Но уже когда выехали на устойчивую дорогу, идущую среди скал, когда дорога стала круто вверх взбираться, откуда-то появилось вдруг вертолетное звено. Два «Ми-24» сначала пролетели мимо на высоте, малопригодной для атаки, потом сделали круг и пролетели уже низко, рассматривая, что за транспорт здесь движется. Транспорт без номеров всегда подлежал уничтожению. И потому Актемар приказал оставить номера на машине. Может быть, все обошлось бы, если бы не один из бойцов, у которого нервы не выдержали. В правой задней дверце стекло было выбито. И боец, высунув ствол автомата, дал по низко летящему вертолету очередь. Конечно, такая очередь не могла нанести вреда бронированному вертолетному днищу. Но «птички» на очередь отреагировали сразу, совершили еще один круг, и с неба с шипением устремились в сторону дороги НУРСы.[6] «Уазик» вдруг подхватила неведомая сила, кувыркнула в воздухе и сбросила с дороги под крутой склон. Актемар был еще в сознании, когда машину подбрасывало, но момент потери сознания он не почувствовал. Запомнились только страшный скрежет и громкий мат бойца-водителя…
* * *
Боль подсказала, что он еще жив, иначе Актемар подумал бы, что оказался в аду, потому что вокруг была кромешная темень. Он поднял голову и увидел что-то, смутно белеющее в той стороне, где были ноги. И там было холодно. Голова горела пламенем боли, правая рука болела еще сильнее головы, а ноги, казалось, мерзли. Актемар попытался подтянуть их под себя, и это вызвало новый приступ боли, теперь уже в ноге.
– Эй… – позвал он. – Эй, есть кто-нибудь живой?
Кричать было больно, и казалось, что это кто-то посторонний кричит.
– В себя пришел? – спросил голос, вроде бы знакомый, но не узнанный сразу.
– Пришел, – сказал Актемар. – Что так темно?
– Ты под камнями… Здесь природа что-то типа пещерки создала. Специально для такого случая. Я тебя от дождя туда затащил. Дождь был сильный, а потом снег повалил. Один снег, без дождя. И похолодало резко…
– Каждую ночь холодает, – ответил Актемар. – Февраль на улице, не лето… Да в горах и летом холодает резко…
– Это точно…
– Ты кто? – спросил Актемар.
– Похоже, твой ангел-хранитель…
– Что случилось?
– Не помнишь?
– Не очень…
– Я тебя из горящей машины вытащил. Тебя переломало всего… Ну, и тяжел же ты…
– НУРСы?
– НУРСы…
– А остальные?
– Я не успел. Машина взорвалась…
– А ты…
– Я – старший лейтенант, твой пленник…
– А теперь, стало быть, местами поменялись, и я твой пленник…
– Разберемся, – ответил старлей так, словно отмахнулся.
– Где мы?
– Недалеко от дороги. Метрах в пятидесяти. Смотрю, может, кто поедет?
– Никто не поедет… Ты что, ситуацию не знаешь?
– Какую ситуацию?
– Служишь где?
– Федеральная служба безопасности… Ты же документы смотрел…
– Место?
– В Москве.
– В Чечне давно?
– Второй день…
– Понятно… По этой дороге никто не ездит. Это, грубо говоря, фронтовая зона. Ваши едут там, где мы тебя взяли. Наши – по другую сторону хребта…
