Первый князь Виктор не видел ничего плохого в амбициях Ростислава, в конце концов все люди разные, все отличаются характерами. Виктор хладнокровен, Ростислав горяч и жаждет действий. Однако жажда действий не пугала Виктора, пугали необдуманность и поспешность его решений. Уже несколько раз Виктору приходилось вмешиваться в поспешные решения князя Ростислава, касающиеся города Рог, ведь Ростислав не предвидел все последствия своих решений. Что будет с Пятиградием, если Ростислав станет Первым князем, а рядом не будет мудрого, опытного и авторитетного советника, который бы сдерживал его неуемную энергию. Это была одна из причин, по которой Первый князь страстно желал сына, наследника и надежду пяти городов. Впрочем, и все жители долины возлагали на будущего наследника большие надежды, ожидая, что он унаследует мудрость отца.
Старое поколение князей, приведшее города к процветанию, было мудро, однако они не были воинами. Теперь, когда города готовились к атакам дракона, нужен был военный лидер. Высокие башни с лучниками для защиты городов от дракона уже были построены. Улицы патрулировали пикинеры. Все воины, лучники и пикинеры, регулярно упражнялись на полигонах. Жители восхищались блестящим, изящным оружием и кольчугами. Глядя на проходящие отряды, они не сомневались, что войска дадут достойный отпор дракону, если тому вздумается напасть на города. Однако некоторые все же сомневались, справятся ли воины с драконом. В любом случае люди устали жить в постоянном страхе перед нападением дракона. Если случался пожар, даже небольшой, все винили дракона. Не важно, видели его высоко в небе или нет.
Конечно, чтобы избавиться от постоянной опасности окончательно, надо было самим подняться на Белую гору и убить дракона. В городах уже были сильные воины, но смельчаков, готовых повести отряд за собой, не было. Нужен был предводитель, герой. Жители Пятиградия думали, что сын Виктора мог бы стать таким героем. Вот почему благополучного разрешения родов княгини ожидали не только отец ребенка, но и вся страна.
Двери распахнулись, тишину комнат дворца огласил младенческий крик, князь повернулся и увидел счастливое лицо служанки.
– Мальчик! – радостно воскликнула она, и счастливый отец вбежал в комнату, где уставшая, но улыбающаяся княжна держала своего сына, заботливо завернутого в белую, мягкую ткань. Растроганный Первый князь приблизился к сыну и нежно поцеловал его в лоб.
Город огласили трубные звуки, глашатаи сообщали радостную весть о рождении сына. Народ веселился, вечером все праздновали важное событие. Женщины на улицах танцевали с бубнами, мужчины пили за здоровье князя Виктора и его сына.
Все князья приехали в Выбор, чтобы поздравить Виктора, среди них был и Ростислав. Несколько бояр, князь Ростислав и Первый князь Виктор обсуждали будущее пяти городов. Ростислав говорил:
– Скоро нам на смену придет новое поколение, не такое наивное и беспечное, как мы. Это будет поколение, открытое миру и всему новому, не боящееся исследовать неизведанное и ведущее торговлю со многими странами.
– Хорошо если все сложится как ты говоришь, но надо быть готовыми ко всему, – отвечал Первый князь.
– У нас теперь есть войска. Может мы уже готовы? Если приобрести некоторые связи с внешним миром сейчас, то твоему сыну не придётся начинать с нуля. У нас есть избыток некоторых товаров, почему бы не продавать их за хребтом гор?
