Впрочем, это не его дело. Главное, чтобы Бэйрд Денизу не трогал. Она достойна большего, чем Мариус с его льдистыми глазами и высокомерной ухмылкой, от которой у людей кровь в жилах стынет.
Чаровница
Замок дракона впечатлял и пугал одновременно. Глядя на тёмную каменную громаду, чаровница почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Она впервые оказалась в таком месте. Замок не имел ничего общего ни с уютным старым, но ещё вполне крепким домом её семьи, ни с построенным в изящном стиле зданием, в котором располагалась академия. А возвышающиеся на горизонте горы, похожие на грозовые тучи, и вовсе нагоняли ощущение близкой опасности.
- А что с другой стороны? – спросила Роксана у кучера, когда он открыл перед ней дверцу. Стоя в просторном внутреннем дворе, девушка с замиранием сердца ждала встречи с нанимателем. – Там, позади замка?
- Ущелье Таурэн, - отозвался мужчина. – Очень глубокое. Так что будьте осторожны, - добавил он и вновь угрюмо замолчал, как будто сказал лишнее.
Кучер впустил её в замок, сказав, что остальные вещи, кроме полегчавшей корзинки, которую она несла в руках, доставит позже. Когда за ней захлопнулась тяжёлая дверь, чаровница огляделась. Казалось, она попала в заколдованное королевство, где не было никого – ни людей, ни животных. Всё вокруг неё точно замерло в ожидании чего-то. Только гулкие звуки её шагов нарушали тишину. Роксана двинулась вперёд, осматриваясь и пока лишь пытаясь привыкнуть к тому, что на ближайший год её домом станет это место. Такое неприветливое и мрачное.
- Кто вы? – услышала она чей-то звонкий голос.
Появившаяся перед ней девушка была самой красивой из виденных ею. Высокая, темноволосая, надменная, с белой, как свежевыпавший снег, кожей и острым взглядом больших тёмных глаз. Настоящая аристократка.
- Я чаровница, приехала работать по контракту, моё имя Роксана Кэрн.
- Да, брат мне говорил, что вы должны прибыть, но я запамятовала, что сегодня. Слуги сейчас в деревне. Я покажу вам вашу комнату.
- А вы, должно быть, тиа Лэйрд? – Роксана почтительно склонилась перед драконицей. – Ваш брат писал мне о вас.
- Надеюсь, вы не восприняли вашу переписку... чересчур лично? – осведомилась та.
- Лично? Боюсь, я вас не понимаю... – нахмурилась чаровница. – Что вы хотите этим сказать?..
- То, что вы – всего лишь наёмная работница. Временная к тому же. А потому должны знать своё место и не воображать о себе, что можете стать в этом замке кем-то другим.
Роксана закусила губу. Если поначалу ей и показалось, что они с сестрой её работодателя могут подружиться, то теперь эта мысль схлынула бесследно. Да и красота собеседницы уже не вызывала такого восхищения, как в первые минуты.
- Я помню, кто я, тиа Лэйрд, нет нужды мне об этом напоминать, - сухо отозвалась девушка.
- Вот и славно.
Комната, выделенная новой чаровнице, находилась на втором этаже. Не королевские покои, но довольно просторная и чистая – ни пылинки. Да и мебель выглядела новой.
- Располагайтесь! – небрежно кивнула тиа Лэйрд. Судя по всему, она считала величайшим снисхождением со своей стороны тот факт, что провожать Роксану в комнату пришлось ей. – Перекусить сможете, когда вернутся слуги, а, если вам что-то ещё понадобится, тоже скажите им. Дорин скоро будет – он хочет самолично рассказать вам о ваших обязанностях. В замке гостят наши друзья, брат сейчас с ними.
- Куда ушли все ваши слуги? – поинтересовалась Роксана. – В деревне сегодня какое-то важное событие? Может быть, свадьба?
