— Не получится, маленькая леди, — покровительственно заявил Левиен, отвечая Мари на какой-то вопрос. — Люди тоже сильны. У них есть артефакты, маги, целители. Но факты давно подтверждают, что райли перевелись.
— Вы с нами совершенно забыли про бал, — с виноватой улыбкой напомнила Мари гостю о бале. — Нам так неудобно... Теперь вы наверняка опоздаете...
— Ах, бал! Ну, конечно! — засуетился сьер Иггл. — С вами тут заболтаешься. И мне давным-давно пора!
Спустя минуту покупатель откланялся. Едва за сьером захлопнулась дверь, напряжение схлынуло, оставляя усталость после дня, насыщенного неприятными событиями. Вернувшись домой, первым делом направилась в ванную, хранившую следы недавнего колдовства. Бросила в воду веточку айры, повышающую уровень магических сил, подсыпала зелёной соли с расслабляющим свойством, а затем спряталась под водой. Веки слипались, меня будто на волнах укачивало, по телу разливалось тепло. Становилось всё жарче и жарче, будто кровь загорелась огнём. Со мной такое было впервые. Я открыла глаза, уставившись в потолок, прислушиваясь к ощущениям. Жар словно стекал с лица, по рукам, спине, животу к ногам, пока не сконцентрировался в одной-единственной точке.
Я подняла ногу над водой, чтобы её рассмотреть и не поверила... На левой щиколотке дымился рисунок, кем-то сейчас нарисованный! Я никогда не хотела тату! Но она будто насмехалась над моими желаниями!
Выскочив из воды, как ужаленная, я переместилась на стульчик, и призвала яркость в светильнике. Полумрак быстро рассеялся, прогоняя ночные тени. Небольшой золотистый лепесток неизвестного растения проявился на коже и тускло мерцал, создавая массу вопросов.
3. Глава 3
Ночь выдалась бессонной, но беспокоить расспросами подругу не стала. Во-первых, неизвестно откуда появившийся лепесток перестал причинять мне хоть какое-то неудобство буквально с первых минут. Во-вторых, сам рисунок быстро поблёк, оставив едва заметный след.
Списать на аллергическую реакцию присущую исключительно ведьмам? Мне бы очень хотелось! Но я понимала, что закрывать глаза на неожиданное проявление нельзя. Назрела проблема, как можно аккуратнее выяснить, с чем я сегодня столкнулась.
Родителям писать тоже нельзя. Мотивы ссылки мне до конца неизвестны. Может, они ждут, когда испуганная дочурка известит их о переменах на коже? Что если этот завиток проявление, скажем, пубертатного возраста ведьмы или её взросления? Раскрытие этого факта сулит неизвестность, а проблемы мне ни к чему.
Чтобы наверняка действовать, сначала обо всём нужно узнать и сделать это самой, аккуратно расспросив нечисть, других ведьм, посетить городскую библиотеку. Задачка предстояла сложная, но чем больше я думала об узоре, тем уверенность становилась сильнее. Рассказать успею всегда. В конце концов, всё само раскроется, если «аллергии» будет угодно раскрасить меня как байкершу затейливыми татуировками.
Я сидела на кухне за чашкой свежезаваренного чая и следила за тем, как сонная Мариэн пытается найти свои хлопья.
— К гоблинам всё! — ругалась она, перебирая в шкафах. — Не кухня, а Затхлый Лес, где всё пропадает ночами!
— Протрёшь глаза, увидишь, что твои хлопья давно на столе, как и сок, — сказала, как можно спокойнее, сдерживая смешок. — Садись завтракать. Я всё приготовила.
— Да?
Мариэн развернулась, задумчиво рассматривая еду, а затем плюхнулась на стул рядом со мной. Интересно, она-то почему не выспалась? На лице следы лёгкой усталости, которые так удачно скрывает молодость и красота. Мари насыпала в чашку хлопьев и залила их соком.
