— Мне бы сначала экипаж, — улыбнулась как можно скромнее. — И попасть в центральный банк.
— В банк? — переспросил дракон и пожал плечами. — Любое ваше желание!
Наш путь продолжился по коридору, через несколько залов с оружием на стенах, картинами, резной аккуратной мебелью в просторный знакомый холл с мраморными колоннами. На выходе из дворца нас встретил дворецкий. Увидев Чеса он слегка, почти неуловимо поклонился с улыбкой, скорее приветствовал, чем отдал дань преклонению перед сыном правителя. Вот тут и зашевелился червячок сомнения, и ещё сильнее, когда младший Арканди подошёл к мужчине в коричневом сюртуке и его приобнял.
— Далия! — приветствовал его Чес. — Архимагистр, позвольте вам представить мою подругу.
Да ладно! Вот тебе и дворецкий! Тихонько мысленно выругалась. Ночью меня провожал до спальни верховный маг, а, значит, изучил ауру, проверил дар. Странно, что выглядит он слишком просто. Никаких шестнадцатиконечных звёзд, талисманов, браслетов, балахона с сотнями тайных карманов, в которых кроются артефакты, кристаллы, ключи.
— Это — Эминель Равиен.
Ого! Чес обо мне тоже всё знает! Имя и, наверняка, кто я такая, откуда. Следует быть аккуратнее, хотя бы потому, что Чес и Рэйманд братья. Не стать бы переходящим знаменем для победителя. Я насторожилась от новых всплывших фактов, но дракон улыбнулся, а потом наклонился чуть ниже.
— А как ты хотела? — прошептал тихо на ухо. — Такое происшествие! Конечно, мы рассказали отцу, но далеко не всё. Без подробностей. Навели справки. Не переживай так сильно. Мы договорились, что императору тебя не выдадим, разберёмся сами.
Не выдадим, разберёмся... Интере-есно... Предположу, императору меня проще всего убить, чтобы уничтожить даже намёк о той, что посмела устроить покушение на его сыновей. Братья сами не захотели раздувать из мухи слона, что уже крайне радует. Но вот что ребятки задумали? И где сейчас третий брат?
— Это та самая ведьмочка, — сдал меня Чес с потрохами.
— Я догадался, — сухо произнёс Далия. — Было весьма любопытно взглянуть на столь отважную девочку, что решилась на превращение.
— Я не знала, с кем имею дело, и у меня были на то основания, — выдала свою версию, не отводя взгляда от глубоко-зелёных глаз архимагистра.
— Архимагистр! — вмешался Чес. — Я извинился перед Эминель. Только вот... — он помялся немного, — хочу попросить вас.
— О чём?
Пронизывающий взгляд мага переместился к дракону, мне даже стало легче дышать. Не каждому понравится чувство, когда его «разбирают на детальки», словно интересную игрушку, чтобы понять, как она хитро устроена.
— В кабинете нужно расколдовать индюка.
От признания Чеса неприятно похолодело внутри. Ну... Как бы... Надо нести ответственность за свои поступки, слова, но именно сейчас, когда свобода так близко, отвечать за колдовство не хотелось.
— И кто в новом образе? — сначала спросил магистр, а потом его озарило догадкой. — Что? Опять?
Хотите удивить мага? А если это будет верховный маг империи? Далия лишился уравновешенности за какие-то доли секунд, сбросив маску с лица. Изумление с недоверием вспыхнуло в пытливых глазах, его лицо исказилось, а потом архимаг... Рассердился.
— Вы с ума сошли, деточка?! — рявкнул он. — Что вы себе позволяете?!
— Да ничего же страшного не произошло! — тут же вступился Чес, но помогло мало. — Рэй ведь живой.
Но пространство вокруг мага уже заискрилось праведным гневом, который тот даже не пытался скрывать. Передо мной неожиданно проявился школьный учитель, ругающий неразумных детей за опоздание или спонтанную драку.
