Бутылочка завертелась быстрее, чем все разы до этого, и будто бы не собиралась вообще останавливаться. Но все же движение замедлилось, а затем вовсе сошло на нет.
Я вдохнула и забыла выпустить воздух из легких.
Горлышко указало на меня.
Поднялся шум, как и во все остальные разы: аплодисменты, улюлюканье, чьи-то комментарии. Но я практически ничего не слышала из-за гула в ушах. Мир сузился до одного единственного человека. Которого я всем сердцем ненавидела на протяжении всей своей учебы в закрытой школе. Изменилось ли что-то сейчас? Возможно. Но не настолько, чтобы я была в восторге от перспективы его поцеловать. Выцарапать глаза и зарядить коленом в пах — весьма. Но не поцеловать.
Внешний гвалт слегка утих, и я услышала вопрос:
— Поцелуй или магия? — Барт с прищуром ждал ответ, совершенно уверенный в том, что я выберу.
Или мне так казалось. По хитрым искоркам в серых глазах очень сложно определить истинную причину его эмоций.
Насколько я глупа, чтобы выбрать магию от рук Барта Эварса? Ведь знаю, на что он способен. Исчезнувшая одежда или выросший за секунду хвост — просто детский лепет по сравнению с его фантазией и способностями.
Но…
Меня внутри всю переворачивало от одной только мысли к нему прикоснуться. Тем более, губами.
— Магия, — слышу будто издалека собственный голос.
В лице старого врага что-то меняется, но так незначительно, что я не могу словить за хвост эту перемену.
— Как скажешь, Офелия, — его губы дернулись в кривой улыбке.
— Ну ты чего! — восклицает Леона. — Пусть он чмокнет тебя в щечку, это гораздо быстрее.
— И безопаснее, — хихикнула рядом Ева.
Она права. Но между мной и Эварсом есть прошлое, которое все еще очень влияет на меня.
Барт поднялся на ноги, и я последовала его примеру. Все с любопытством притихли, ожидая хлеба и зрелищ.
— Уверена? — зачем-то уточнил он.
— Так сильно хочешь поцелуев? Найди себе девушку, наконец.
— Она у меня уже есть.
Он поворачивает перстень на пальце, и я приковываю взгляд к бриллианту в оправе. Это кольцо — источник родовой магии. Я идиотка, что выбрала заклинание.
— Эварс, я… — вскидываю взгляд, передумывая.
Но тут что-то щелкает в мозгу и я теряю абсолютно все эмоции. Становлюсь пустой оболочкой, которой плевать на себя и окружающих. Так легко я не чувствовала себя никогда. Не обремененная мыслями, чувствами, стыдом. И сквозь это «ничто» в голове раздается голос Барта:
«Подойди ко мне».
Это легко. Я послушно делаю шаг вперед, затем другой и третий. Меня вдруг кто-то хватает за руку, но я даже не смотрю, кто именно.
— Эварс, ты что, ей в мозги залез?! — в голосе Ады слышатся испуганные нотки.
— Да ничего он не сделает ей при толпе свидетелей, — с усмешкой вставляет Шон.
— Подобное колдовство из разряда запрещенных!
Барт даже не отводит от меня глаз.
«Еще ближе, Офелия».
Высвобождаю руку из хватки и преодолеваю последнее расстояние до него. Между нами сантиметров десять, не больше. Я чувствую терпкую свежесть его парфюма. Вижу, как бьется венка на шее и блестят пуговки рубашки в бликах огня от камина.
«Теперь обними и поцелуй в губы».
Поднимаю руки, кладу ладони на широкую грудь и веду вверх. Мне нравится гладкость белой ткани и легкость, с которой я подчиняюсь приказам. Тянусь к нему, но не достаю. Барт даже не пытается облегчить задачу — ноги на ширине плеч и взгляд из-под опущенных ресниц. Даже губы не разомкнул, дабы встретить мои.
