– Не-а, – пояснил крутящийся рядом Никсар. Оказалось, последнюю фразу я произнесла вслух. – Скорее всего, где-то вместе с герцогом пропадают.
– Эмм?
– Так у нашей Сельмы вроде как с ним роман, – сдал он друзей с потрохами.
– Офигеть, – порадовалась я.
– Ага. Но это секрет.
– ???
– Ну, он же начальник Сельмы. Неуставные отношения, то да се. Это либо ему со службы уходить, либо ей. А уходить, ясное дело, никто не хочет. Так и прячутся по углам, будто подростки, – продолжил черное дело сдачи явок и паролей староста.
– Да кто бы говорил про неадекватное поведение, – подковырнула я.
– Скучная ты, Медь, – поморщился Ник.
– Зато ты веселый и задорный!
Парень надулся еще больше. Я так посмотрю, в этом заповеднике вовсю браконьерствуют купидоны. Всего полгода меня не было, а впечатлений как от мыльной оперы после надписи “Прошло десять лет”.
– Давно это у них?
– А после прощального ужина с тобой. Ты хоть помнишь, как мы их на пристани потеряли? Или не помнишь?
– Не помню, – покаялась я. – Какое-то сумасшествие, ей-богу.
– А будешь знать, как пьянки организовывать! – поддел меня внезапный Инквизитор. У мессира потрясающая способность оказываться рядом в самый неподходящий момент.
– Я? Да это Архимаг и герцог!
– А кто Аджима попросил? Вот в следующий раз проси у него чего-нибудь попроще. Например, кольцо с бриллиантом из драконьей сокровищницы. И пострадает только дракон.
– Кстати, о драконах, – вспомнила я. – Как там они?
– А нормально. Конси ж еще при тебе отбыл. Кристалиса тоже вскоре улетела. Маркус и Ксади все-таки стрясли крупный заказ на свои тяпки и оружие, после чего вернулись к себе. Раз в месяц приносят новую партию. Ну а Ариус, как всегда, сидит у себя в горах при храме Вечного.
Маги ушли, оставив меня на диванчике в задумчивости средней тяжести. Радость от встречи постепенно сошла на нет, зато появилось четкое ощущение, что на этом празднике жизни я явно лишняя. Им всем и без меня хорошо.
– Скучаешь? – ко мне подсел Джулиан.
– Думу думаю.
– Поделись думой.
– Не буду, она нецензурная.
Герцог усмехнулся, но настаивать не стал.
– Медь, у меня к тебе просьба, – помолчав, начал его светлость. Ну еще бы! Тут есть хоть кто-то, у кого ко мне нет ни одной?
– Какая? – я изобразила вежливое внимание.
– Введи Сельму во дворец. Вы же подруги. А к подруге Избранной очередь выстроится.
– А сам чего не введешь?
– Не могу, – признался Джулиан. Я представила Сельму: короткая рыжая стрижка ежиком, насмешливые янтарные глаза, стремительная походка, энергичные жесты. И все это в придворном платье среди напыщенных аристократов. Мне поплохело. Сельма это Сельма, я ее люблю, и пусть хоть одна стерлядь в кринолине хотя бы намекнет, что ей не место во дворце… Да я за себя не отвечаю! Но…
– Хорошо, сделаю, – обреченно согласилась я. Герцог улыбнулся, пожал мне руку и отбыл.
Настроение окончательно упало на полшестого. Если вытащили меня только для того, чтобы я решала сердечные проблемы, то пусть возвращают обратно!
Я встала и тихонько выскользнула за дверь. Если спуститься с башни и выйти через боковые ворота, а потом направо, то можно выйти в обширный внутренний двор. Кажется, иногда боевые маги используют его как полигон для отработки заклятий. Пойду, погуляю немного.
Полигончик, вопреки опасениям, оказался абсолютно пустынным. Я плюхнулась в тенечке под раскидистым деревом у стены и сорвала травинку. Глупо, наверное, выглядит со стороны. А ну и пусть!
