Время летело незаметно. Следуя инструкциям Сергея, мы облачились в штормовое снаряжение, поверх которого надели еще и спасательные жилеты. Все были заняты делом и, казалось, передвигались по судну все быстрее, вместе с усиливающимися порывами ветра. Волны нещадно подбрасывали нашу яхту и окатывали водой, но это были еще цветочки, а по-настоящему страшное только впереди.
– Сиди здесь и не высовывайся, чтобы не случилось, – предупредил Артем, нежно целуя меня в висок, когда спустился за каким-то оборудованием с палубы, весь мокрый с головы до ног.
Забавно, но ту же самую фразу пятью минутами ранее я уже услышала от Сергея.
– Береги себя, – улыбнулась, пытаясь скрыть тревогу в голосе, хотя, боялась за него жутко.
– Приготовьте маски и трубки, – заглянув к нам, скомандовал Сапфир и тут же скрылся за дверью.
– Все так плохо, что понадобится подводное оборудование? – вопрос сам сорвался с губ, а где-то в ушах отбивало чечетку встревоженное сердце.
– Нет, конечно, – усмехнулся Артем, который и в этой ситуации не терял оптимизма и чувство юмора. – Просто иногда ливень и брызги бывают настолько сильными, что имеет смысл воспользоваться подводным снаряжением. Все будет хорошо, Веики, доверься мне, – его теплые ладони заботливо обхватили мое лицо. – Может, мы с Сергеем и собачимся каждые пять минут, но, как ни странно, составили хорошую команду. Русские не сдаются! – подмигнул мне Артем, прежде чем выйти на палубу.
И тут яхту начало кренить. Если к подпрыгиваниям и потряхиваниям я уже начала привыкать, то к этому точно не была готова. Казалось, еще немного и нас перевернет вверх тормашками. При таком раскладе остаться в затопленной каюте под водой хотелось меньше всего. Забыв про все запреты, я выскочила за Артемом следом, но тут же пожалела. Ни в одном фильме ужасов про катастрофы такого я еще не видела.
В лицо, едва не сбивая с ног, бил ветер, напополам разбавленный морскими брызгами. Попав в сильные воздушные потоки, наша яхта летела на невообразимой скорости. Мне даже представилось, что вот-вот и мы разгонимся до космической. При этом обвязанные страховочными веревками мужчины пытались сократить площадь парусов, чтоб она соответствовала силе ветра. При таком условии яхта сохранила бы свою скорость и избежала чрезмерного крена. Они обсуждали этот маневр еще при подготовке к шторму, только поэтому я понимала в чем на данном этапе состояла суть их работы.
Но самым страшным было то, что вдалеке перед нами возвышалась настоящая стена! Размером с небоскреб, не меньше. Она казалась ровной и прозрачной, как из воды, а мы, будто нарочно, летели прямиком к ней.
«Неужели волны бывают такими высокими?» – успела ненароком подумать, прежде чем мы в эту самую стену вошли, а я по какой-то причине отключилась.
***
Мне снился райский сад, в котором на каждом дереве щебетали чудесные радужные пташки. Их дивные трели и виртуозные посвистывания ласкали слух. Но самым удивительным было то, что, подойдя поближе, я могла разобрать, о чем эти пернатые говорили между собой.
– Какая же она хорошенькая, хоть и дракониха, – прочирикала одна из них, закружив перед моим лицом, приятно обдувая ласковым ветерком от взмахов крошечных, но таких шустрых крыльев.
– Зато, когда обернется, мало не покажется. Не летала бы ты перед ее носом, а то ненароком поджарит тебя своим пламенным дыханием и съест на завтрак, – проворчала вторая, явно, более умудренная опытом.
