Я сползла по стенке и села прямо на пол.
— Я, вообще, стараюсь не унывать, это мое правило, но иногда все же накатывает, понимаешь? — мой голос слегка осип. — А сегодня еще был такой сумбурный день… Эти женишки… Меня перетягивали как трофей… Я не привыкла к такому. Неприятно, особенно, когда осознаешь, с какой целью они это делали. А я так и не смогла поговорить насчет кредита. То есть ничего не сделала для кондитерской. Для Шерри. Для Бернара. Для тебя. Все прошло впустую.
Внезапно мне на колени легла морда Тори, раздался ее тяжелый вздох. А я и не заметила, как она подошла. Неожиданно для самой себя я расчувствовалась, даже слезы на глаза навернулись. Я осторожно погладила Тори по голове:
— Ты все-таки теплая…
Драконица на это фыркнула.
— Кстати, — я спохватилась, вспомнив об эклерах, которыми так и не угостила Шерри. — Я тут прихватила с собой кое-что. Смотри, пирожные. Любишь? Я поделюсь с тобой.
Тори заинтересованно наклонила голову, а я протянула ей эклер. Сегодня она взяла его уже не так резко, как в прошлый раз. Во всяком случае моим пальцам ничего не угрожало.
— Вкусно, правда? — я тоже откусила от пирожного.
Тори довольно заурчала.
— И мне нравится, — усмехнулась я и снова погладила ее по чешуйчатой голове. — Ешь… На здоровье.
Утром первым делом я написала записку Бекинсу с извинениями, что ушла, не попрощавшись. Как ни крути, но во мне еще теплилась надежда, что удастся выпросить у него хоть крошечный кредит. Даже если придется потерпеть его ухаживания. В рамках приличия, конечно.
Шерри помогла мне отправить письмо через специальный почтовый ящик, который, как оказалось, стоял около каждого дома.
— Там почтовый портал, — объяснила Шерри. — Он связан со всеми другими почтовыми ящиками города. Письма доходят почти мгновенно. Просто кладете внутрь — и все.
— А если надо отправить в другой город? — я открыла ящик: письмо, что было положено туда еще секундой назад, исчезло.
— Тогда надо искать межгородовые порталы, они посильнее будут. А самые сильные — между королевствами, но там все равно дольше письма идут, — ответила девушка.
— Ясно, — я еще раз бросила любопытный взгляд на ящик и вернулась в дом.
Ответ от банкира пришел, только мы успели позавтракать. В нем он писал, что не обижен на меня, что рад был получить от меня весточку, а еще надеется на новую встречу. Правда, он уточнил, что уезжает куда-то на две недели по делам, но обязательно даст знать, когда вернется.
— Так… — я вздохнула, откладывая письмо. — Значит, в ближайшие две недели пополнение бюджета нам точно не светит. Поэтому придется снова надеяться только на себя. Шерри, отведи меня к той женщине, которая продает тебе муку и сахар.
— К госпоже Бронкс? — уточнила девушка.
Я кивнула:
— Пора договариваться с поставщиками. Также не мешало бы уже приступить к ремонту кондитерской. Только делать это будем по вечерам, а лучше ночью. Сделаем для леди Макдауелл сюрприз.
— Она будет очень удивлена, — хихикнула Шерри.
— На это и рассчитано, — ухмыльнулась я. — Значит так, наш план таков: сегодня занимаемся продуктами и меню. А завтра начинаем ремонт. Поэтому будущей ночью рекомендую всем хорошенько выспаться и не подхватываться спозаранку. Бернар, ваша помощь мне тоже понадобится.
— А куда ж я денусь,миледи? — дед Шерри подмигнул мне здоровым глазом. — Куда вы без меня?
— Отлично, тогда в бой! В смысле, в путь, — исправила я себя со смехом. — К госпоже Бронкс.
