Я предложила им остаться переночевать, но Кирюша отказался, потому что у него много дел с утра. Проводила их до забора и вернулась домой.
Накрепко закрыла все окна и дверь. Немного растопила печку, ночью всё ещё прохладно, не хотелось бы простыть.
Разделась, немного освежилась прохладной водой, надела чистую ночную сорочку и с удовольствием упала в кровать. После тяжелого труда, когда тело гудит, так приятно лечь в мягкую кровать. Глаза почти сомкнулись, я расслабилась, находясь на границе сна.
Громкий грохот на заднем дворе. Кровать затряслась, уходя к печи. Сердце упало в пятки, сонное марево улетучилось, я встала. Неужели землетрясение? Нужно скорее выходить из дома. Накинула платок, надела тапки и вышла на улицу.
Тишина. Будто ничего не было. Посмотрю, что там в поле позади дома. Может пугало упало? Нет, оно слишком легкое для такого звука.
Ночь была светлой, благодаря полной луне, даже лампу можно не брать. Дошла до края поля. Пугало на месте. Всё в порядке. Я уже хотела вернуться обратно, но краем глаза заметила что-то. Пошла вглубь поля и увидела огромную яму, размером с небольшое озеро, прямо в том месте, где уже проросли помидоры.
Похоже, ростки уже ничем не спасти. Я обошла вокруг, в поиске следов, откуда могли приехать и испоганить часть будущего урожая. Ни полос от телеги, ни отметин от зверей.
Как такое может быть? Просто что-то упало с неба, не захотело валяться на моем поле, встало и полетело? Яма странной формы, размером с шесть крупных коров.
Нет, всё-таки нужно взять лампу. Быстро забежала домой, зажгла лампу и вернулась обратно. Поднесла свет поближе, чтобы внимательно рассмотреть. Яма в форме груши, небольшие углубления по бокам.
Рядом увидела неглубокие человеческие следы, которые прервались через пару шагов, хотя почва была влажной и мягкой.
Но, что поделать? Найти виновника погибели моих помидорчиков я не смогу, а кого-то приводить, чтобы посмотрел не хотелось. В этом нет смысла.
Придётся заново вручную вспахивать и сеять.
– Ох! – сдавленно прозвучал мужской голос с другой стороны поля.
Я подпрыгнула, чуть не уронив лампу. Тихим шагом подошла к месту, откуда услышала звук. Высокий мужчина в чёрном балахоне стоял спиной ко мне. Нужно взять камень, чтобы защититься, если нападёт. Выбрала более-менее острый. Приподняла лампу по выше и окликнула человека:
– Эй, здравствуй.
Он медленно повернулся ко мне, тень накрыла его лицо, поэтому я не смогла разобрать, кто это был.
– Здравствуй. Давно деревню переделали?
Этот вопрос ввёл меня в ступор, и я смогла сказать лишь:
– Чего?
– Почему тут пусто?
Я пожала плечами.
– Всегда так было, сколько себя помню.
– Это Минардия?
– Нет. Ты находишься в деревне Светлаки.
Мужчина выругался под нос.
– А как мне добраться до Минардии?
– Не знаю такого места.
И чего он злой, сам перепутал, а я теперь виноватой оказалась.
– А может кто подсказать? Есть тут образованный человек?
Я оскорбленно посмотрела на мужчину. Мы и с минуту не поговорили, а он уже сделал вывод, что я дура.
– Я знаю карту нашей империи. И такого места как Минардия нигде нет. – я ответила ему не сдерживая злость в голосе.
– Как называется империя?
– Чудогорск.
Мужчина начал ходить из одной стороны в другую, нещадно топтая ростки.
– Хватит! Уйди с поля. Пойдём к дому, там продолжим разговор. Итак, добрая часть помидорок пропала, ещё и огурцы пострадали.
Неожиданно, но мужчина не возразил и спокойно выполнил мою просьбу. Уже стоя около дома, он продолжил свои расспросы:
