– Так вы… всё знали?!
– Я не знал деталей, только в общем.
– Вы сильно рисковали, а что, если бы Хозяйка хотела убить вас – моими руками?
– Едва ли, – беспечно рассмеялся градоправитель, – во-первых, я слишком мелкая сошка, во-вторых, убить меня не так-то просто. Я далеко не всегда был чиновником.
– Значит, зависть в вашем голосе не почудилась? – усмехнулась я. И наконец-то поверила, что мне повезло, и я встретила людей, способных поверить и помочь. И всё стало легко и просто, словно я встретила старых друзей. – Вы воин, а в этом доме мечом не помашешь…
Глаб только хмыкнул в ответ.
– И что же будем делать дальше? – поинтересовалась я, – Теперь, когда вы всё знаете?
– Ждать, Леля, ждать. Мы должны понять, в чём цель Бездны, зачем ты нужна ей здесь.
– Понятно, – вздохнула я, – опять ждать.
– Да. И Леля, ради твоей безопасности и спокойствия горожан, я приставлю к вам с девочкой охрану, но можете свободно передвигаться по территории города.
– А за городом?
– Только до внешней стены. Чтобы бездна тебя ещё куда-нибудь не закинула. Без обид, ладно?
– Да какие уж тут обиды…
– А теперь, я думаю, пора отдохнуть. Завтра будет очередной длинный день, мы встретимся опять и попробуем что-нибудь придумать. А пока пойдём, провожу тебя в комнату.
Две седмицы пролетели незаметно – в заботах и хлопотах. Трофей покорил сердца малышни, но взрослые относились к нему настороженно, не забывая, что он – тварь-из-бездны. Здорово выручало присутствие Лютня. Несмотря на провалы в памяти, он знал, как управляться с драгалом, к тому же оказался прекрасным наставником, умеющим ясно и доходчиво разъяснять непонятое.
Светана, после бурного проявления чувств при виде невредимого брата, вновь замкнулась в себе, но учитывая пережитое, в этом не было ничего странного. Она отчуждённо отнеслась к новым знакомым и равнодушно исполняла всю работу, приходящуюся на её долю. Иногда я ловил на себе её задумчивый взгляд, но девушка сразу же отворачивалась, и я не мог понять, о чём она думает.
Кроме премудрости обучения управлению драгалом, следовало заняться ещё одной проблемой: запасом провизии на время путешествия. На угнанном мной и драконом судне запас харчей был небольшим, очевидно, припасён Ярсом для пленников-людей: создавалось такое впечатление, что драконьеры не употребляют обычную пищу. Но за счёт чего они тогда существуют? Неужели же я был прав относительно того, что драконьеры подпитываются Силой Бездны? Из-за этого-то «выбраковка» Ярс и вынужден был использовать некоторые весьма редкие и зловредные растения? Поэтому столько знает о них…
Пришлось разделиться на две команды: одна уходила на охоту, вторая занималась на палубе драгала. Конечно, в какой-то степени это было рискованно: появись драконьеры, у оставшихся не было никакого шанса защитить драгал, но другого выхода нет.
Сегодня на охоту предстояло идти мне с Трофеем, Томету с Тотой и подросткам. Поднявшись до свету, прихватили с собой завтрак и разошлись в разные стороны, пожелав друг другу удачной охоты и уговорившись о месте встречи.
Нам с Трофеем досталось направление на восход – по левую руку от стоянки. Возле лагеря давно уже распугали всю дичь, даже твари-из-бездны не забредали сюда, поэтому мы пошли по обрыву, чтобы уйти подальше и побыстрей.
Медленно всходил Осколок, пронизывая багровое марево золотистым светом, превращая его в лёгкую волшебную кисею, с леса тянуло прохладным ветерком, как всегда на рассвете. Он нёс сухие, тихо шелестящие листья, которые над Бездной мгновенно вспыхивали и бесследно сгорали. Было тихо, только где-то далеко пела птица. И я сполна ощутил мрачное очарование этого рассвета – Мир ждал перемен и не знал, дождётся ли? И каких?
