Я молча пробежала к зеркалу и осмотрела шею. Следов не было.
– Она не прихватила сильно, – произнес он. – Если бы нанесла существенный вред истинной принца крови, была бы казнена.
Я резко развернулась к нему.
– Ирму накажут?
– Конечно.
Дракон задумчиво скользил по мне взглядом, как будто уже считал своей.
– А можно не трогать ее? – попросила я.
Он недоуменно вздернул брови.
– Жалеешь эту дуру? Разве не сама похвасталась перед ней рунами?
– Что?! Да я... Идите в Бездну!
Вот не хотела показывать норов, но Фредегар неожиданно рассмеялся. Идиот! Специально спровоцировал меня? Я сжала кулаки и зло засопела.
– Не думай об Ирме. В этом замке хозяйка ты. И служанок тоже выгоню, только скажи.
– Они донесли ей обо мне? – буркнула я, вспомнив неприветливых девушек.
– Вполне возможно. Их нанимала Ирма. Видишь ли, ее магия очень слаба, ипостась перевешивает человека.
О-о, такие драконы стояли на низшей ступени общества, даже если были из влиятельных родов.
– Родня отправит ее куда-нибудь в провинцию, в дальнее имение, – пожал плечами Фредегар. – Получится достойное наказание за то, что подняла на тебя руку.
Взгляд принца потяжелел.
– Так о чем ты спрашивала? О гостях? Прибыли мои побратимы и члены магического совета. Хочу представить тебя им, как свою истинную.
– Не слишком ли вы торопитесь...
Он нахмурился.
– Энна, драконов мало, поэтому Богиня позволяет нам многоженство. Чем больше женщин родит, тем больше шансов на многочисленное и сильное потомство.
То, что он говорил, настолько не вписывалось в мои представления о нормальной жизни и семье, что я не сдержалась, отвернулась от него. И не верила я, что эта мерзкая традиция шла от Богини. Лживые ящерицы...
Но Фредегар в два шага преодолел расстояние между нами и развернул меня к себе.
– Я видел, как ты обожгла Ирму. Сильная светлая ведьма, да? Но неинициированная. Резерв где-то процентов сорок-пятьдесят?
На самом деле шестьдесят, а после инициации станет стопроцентным. Но я промолчала, незачем ему об этом знать.
– Обжечь дракона сложно, – усмехнулся он.
– Я воспользовалась внезапностью, – мрачно кинула я.
Он рассмеялся, а я снова отвернулась. У меня имелся опыт общения с драконицами в магическом коллежде. Я умела за себя постоять. И когда они украли шестеренку из моего артефакта, смело отправилась искать новую. А лучше бы сидела дома, Энна-сорвиголова.
– Зачем вам все это, ваше высочество? Вы можете разорвать со мной связь и жениться на достойной вас аристократке.
– Совершенно незачем, ты права, – протянул он с холодным сожалением. – Мне не нужна ведьма из простых. Но тебя выбрал мой дракон.
– Вы же сказали... Вы сказали, что сами не поняли, как это произошло...
*
И до меня доходит, что сейчас он признался в слабости. Ложными рунами драконы заставляли ипостась замолкнуть, а Фредегар не успел.
Некоторое время мы смотрим друг другу в лицо. Его зрачок сужается и пульсирует на янтарном, словно огненном, фоне радужки.
Он касается большим пальцем моей нижней губы и я дергаюсь. Хочу отклониться, но дракон хватает за талию и приподнимает. Горячие, сильные руки смыкаются вокруг меня и страшная злость, смешанная с возбуждением, туманит разум. Сердце бьется испуганной птицей, в ноздри проникает его будоражащий запах. Почему это так сводит с ума?
И ведь собиралась играть паиньку, но ведьмовский норов слепит, и я извиваюсь в стальных объятиях. Изворачиваюсь и кусаю его за подбородок, бью наотмашь ладонью и магией по небритой щеке, оставляя ожог, который моментально исчезает.
