И столько заразительного энтузиазма «полилось» из Руби, что я поднялась с кресла и от волнения сцепив руки, выдохнула:
— Да… Да, Руби. Сделай это.
Пальцы подруги тут же полетели над клавишами. Минут пять она что-то быстро-быстро печатала, иногда ругалась, но по итогу, счастливо выдала:
— Готово! Ари! Он тебя вписал!
Не успеваю я и рта раскрыть, как на мой симбиот поступает срочный вызов от ЗС. Принимаю вызов и делаю громкую связь, чтобы слышала не только я, но и подруга. Равнодушный механический голос объявляет:
— Гражданка Земли Арианна Мэй! Вас приветствует виртуальный оповеститель! Ваша кандидатура, внесённая в резервную базу Земного Союза была выбрана для важной миссии. Вы входите в штат корабля класса А. Отправление сегодня. Время отправления в ноль ноль часов ноль ноль минут по земному времени. Платформа B12. По прибытии в космопорт пройдите в VIP зону, вам выдадут костюм и сопроводят до места отправления. Голосом подтвердите, что сообщение получили и приняли.
Я чисто по привычке ответила:
— Сообщение получила и приняла.
И на этом всё, вызов завершился.
Мы с Руби уставились друг на друга круглыми от шока глазами и в один голос выдали:
— И куда я влезла?
— VIP зона?
Кто о чём, а Руби волнует лишь комфорт.
— Ты лучше живее лети домой! — вскакивает подруга с кресла и гонит меня прочь. — У тебя времени полдня всего!
Я спохватываюсь. Действительно. Хоть вещи для космоса у меня уже все собраны, медицинский чемодан тоже, но нужно ведь квартиру законсервировать, авиетку передать на долгосрочное хранение (понятия не имею, надолго ли улечу, а вдруг надолго?)
Ещё нужно составить сообщение для всех. Обязательно сообщения сделаю отложенные, чтобы крёстный не успел перехватить меня и зарубить всю аферу на корню.
— Обязательно позвони, когда будешь на корабле! — кричит Руби мне прямо в ухо, перехватив у самых дверей и сжав в крепких объятиях.
— Руби, обязательно, — обещаю ей. — Спасибо тебе, подруга. Спасибо!
И до меня только сейчас доходит: я сегодня лечу в космос! Йяху!
⅏
⸎ РИКАРД ⸎
Определённо несчастливый этот день.
Ощущение, будто зло расправило свои крылья над моим кораблём. И отвернулся от нас и лишил своего могущества и покровительства Великий Рой.
Без «щита» мы с трудом преодолеем даже слабую метеорную зону!
Проклятые селты боевой эскадрой напали на нас. Они оказались слишком близко к квадрату, который раньше считался безопасным и «чистым» от всякого рода паразитов типа селтов.
Мой флот остался в родной галактике, и дать достойный отпор селтам с одним лишь кораблём не представлялось возможным.
На экранах мониторов появилась вражеская эскадра.
В нейтральной зоне это была наихудшая из всех возможных встреч.
У селтов было пять мощных боевых кораблей. Каждый оснащён сотней орудий, распыляющих на атомы любой объект (живой и неживой). Наша разработка, когда-то украденная проклятыми селтами. Теперь активно применяется против всех рас, в том числе и драконов. Корабли селтов скоростные, несмотря на огромные размеры.
Никаких сомнений быть не могло: селты собирались захватить нейтральную галактическую зону, через которую курсируют всевозможные пассажирские корабли.
И где Рой всех сожги, пограничники МГС?
Нам буквально чудом удалось унести ноги. Времени на раздумья не оставалось. Мы были слишком лакомой добычей для селтов. Даже с нашим усовершенствованным оружием мы не выстоим против пяти боевых кораблей. Их слишком много и если прямо сейчас не сделать необходимый, хоть и опасный шаг, мы окажемся в окружении.
