Все еще не могу понять, зачем нужно было все это представление длиною в три года? Что мог дать наш брак королевству?
Я все еще не отошла от боли и обиды из-за развода, но сидеть в четырех стенах совсем скучно, это только сильнее вгоняет в тоску. Я встаю со стула и решаюсь прогуляться по дворцу, погода сегодня выдалась отличная, хочется насладиться последними теплыми деньками.
— Добрый день, госпожа, — все еще склоняют головы слуги.
Но теперь лишь госпожа, статуса у меня нет, но они все еще относятся ко мне с уважением, значит, не все так плохо.
— И вам добрый день, — натягиваю улыбку в ответ.
Однако их напряжение рядом со мной можно почувствовать и не обладая даром считывать эмоции. Наверное, они растеряны не меньше моего и все еще не могут до конца понять, как им следует обращаться со мной. Я живу с ним в одном здании, но по сути не являюсь ни слугой, ни частью королевской семьи, ни даже гостем дворца, я здесь никто… Тень прошлого, ошибка, о которой все хотят забыть, но не могут.
Сами же придумали это дурацкое правило, что все женщины, вошедшие в королевскую семью, не имеют права покинуть дворец, теперь страдать буду не только я, но и все вокруг.
Абсурд до смеха.
Надеюсь, в скором времени все уляжется, и меня просто перестанут замечать. Их жалостливые взгляды неприятны мне.
Я быстрее прохожу мимо, чтобы не докучать им и не нервировать себя лишний раз, и иду прямиком на аллею за замком, где обычно гуляет лишь королева, но в такое время там редко кого можно встретить.
Солнечные лучи сюда попадают плохо, кроны причудливых деревьев спасают от жары, создавая приятную тень. Я сажусь на скамейку, на которой мы когда-то болтали с королевой во время отбора. Именно тогда я поняла, что она имеет какие-то планы на мой счет, но, кажется, даже такая мудрая женщина может ошибаться.
— Кого я вижу, — неприятный голос, который я бы никогда больше не желала слышать, выводит меня из мыслей и заставляет напрячься.
Приходится сделать глубокий вдох, чтобы утихомирить свои бушующие эмоции, и натянуть вежливую улыбку:
— Добрый день, леди Клерк, не думала, что встречу вас здесь.
— А я вот намеренно пришла сюда, узнав, что ты наконец-то выползла из того убого места для прислуги.
Кто бы сомневался, что она упустит возможность поглумиться надо мной при первом же удобном случае. Наивно было думать, что она занята подготовкой к своей свадьбе, для подобных колкостей София всегда найдет время.
— Вы что-то хотели от меня? — поднимаю взгляд и смотрю ей прямо в глаза, она еще не стала принцессой, и я еще могу позволить себе подобный жест.
— Хотела увидеть твое жалкое лицо, — ухмыляется София.
Мои кулаки сжимаются от гнева, царапая ладони, но я сдерживаюсь.
— Ну как, увидели? — надменно улыбаюсь я. — Удовлетворены?
В ее глаза мелькает злоба.
— Не совсем, слишком уж ты улыбчивая для той, кто лишился всего, — ядовитым голосом усмехается она.
— Вас это задевает? — сохраняю безразличие в лице, хотя удается это с огромным трудом.
— Нет, можешь улыбаться сколько влезет, тебе это все равно не поможет.
А она изменилась, раньше бы повелась на подобную провокацию.
— Что ж, тогда я пойду, можете наслаждаться прогулкой, — делаю легкий кивок головой и резко разворачиваюсь от нее, желая как можно скорее избавиться от ее общества.
— Стой! Я еще не договорила, — приказным тоном произносит она.
Приходится подчиниться и развернуться обратно. Моя маска безразличия уже трещит по швам, не думала, что лишь один ее вид сможет так легко вывести меня из себя.
