Найтгарт Орм точно не пренебрегал тренировками, а, может быть, в прошлом был спортсменом, от лежания на диване не обретешь такую форму. Хотя лучше бы поработал над своим психическим здоровьем. Надо же так бояться врачей!
— Говоришь, как моя мама, — вяло огрызнулся он, но больше не спорил и не вырывался. Наверное, мазь потихоньку действовала, как и холодные прикосновения Тесс. Чтобы закрепить эффект, она развела в воде обезболивающее. Акс поворчал, что это не его любимое кофе, но отказываться не стал.
Когда Тесс наконец вернулась к своему рабочему столу, кто-то постучал в дверь, затем от нее раздался крик Линн:
— К вам можно? Сильно не прикрывайтесь, я без детей, оставлю письма и уйду!
— Да хватит уже! Ты ни за чем таким меня не заставала, чтобы устраивать такое шоу при входе.
— И впредь не хочу, поэтому и устраиваю, — она все же прошла и положила на стол Акселя стопку газет и писем. — Кру Арнольд написала на тебя официальную жалобу за необоснованный штраф.
— Вскрывала?
— Хуже! Она сама мне все выложила, еще и в деталях. Старуха надеется заставить тебя работать, как следует.
Аксель повертел конверт в руках, затем прямым ходом отправил его в корзину, вместе с еще парой писем.
— Здесь надо иметь штат из десятка дейгартов, чтобы разбирать все жалобы на сгнившие тыквы и пропавших котиков.
— Так тебя вроде никто и не ограничивает, набирай хоть сотню, — она пожала плечами и сбросила с плеча тяжелую сумку. Видимо, Линн тоже надоела утренняя беготня и захотелось собрать немного свежих сплетен, заодно поделиться своими.
Аксель не возражал, напротив, ушел на кухню и вернулся оттуда с тремя чашками кофе, затем высыпал булки из пакета на тарелку и поставил их на стол к Тесс, к которому подсела и Линн.
— В следующий раз выброси эти жалобы сразу, а не тащи ко мне, — он вернулся на свое место и откинулся в кресле.
— Если я их выброшу, то это будет промахом в работе почты, а если ты — в работе стражи. К тому же я до сих пор на тебя злюсь, что затащил в участок на ночь.
— Ты же сама жаловалась, как скучно живешь и хотела бы ненадолго вернуться во времена бурной молодости. У тебя там как раз четыре привода, и вообще, плохо отрываться от коллектива.
Она только махнула на него рукой и отпила кофе. Если ее прошлое и было бурным, то сейчас Линн это нисколько не смущало.
— Правда, что тебя сынок Фрейзеров отделал?
— Я его допрашивал, по авторской методике.
— Лучше бы в изоляторе денек подержал, он же дурной, как бешеный бык. Пытался задирать моего Бэна, но того так просто не раскрутишь на драку! Тем более при детях.
Она говорила с такой теплотой и гордостью, что Тесс невольно улыбнулась. Брак у Линн точно был счастливым, им с мужем повезло найти друг друга.
— Он постоянно кого-то задирает, хотя пашет на ферме с утра до вечера, ему бы в армию. Линн, ты же всё обо всех знаешь, — тон Акселя стал вкрадчивым и теплым, — расскажи, с кем из убитых девушек еще мог пересечься Кади?
— Со всеми, — пожала она плечами. — Вторая училась с ним в одном классе, третья — жила неподалеку, остальные закупались на ферме. Но с тем же успехом можно подозревать Беллз: она на своей скорой точно объездила всех жителей Хезершира, знакома с анатомией и наверняка имеет какой-нибудь мотив. Ты не там копаешь, если вышел на Кадди, вот что я знаю точно.
***
В какой стороне пролегает “то” направление, Аксель не понимал. Лица жителей Хезершира одно за другим проносились в его сознании, но никого не получалось представить в роли убийцы. Вариант, что это кто-то незнакомый, а лучше — из другой префектуры, Аксель откинул. Приезжему было бы логичнее выбросить тела у себя, чем возвращаться с ними в Хезершир, да и девушек бы он выбирал не местных. Если только не подумал: о, в этой префектуре всего один туповатый найтгарт, он никогда не сможет поймать меня, даже если буду убивать прямо у него под носом!
